(中央社記者張謙香港25日電)踏入兔年,香港和澳門似乎生機重現,除了餐館生意旺盛及中國大陸遊客重新來訪外,香港的賽馬活動也是人山人海,投注金額更創下回歸以來新高。

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每年農曆年初三,香港賽馬會都會舉行賽事,由於是農曆新年首場比賽,因此被視為賀歲馬;對於這場賽事的進場人數和投注金額的多寡,媒體和市民都會有所解讀,比如人數和投注金額過低,是反映經濟民生不佳。

此外,賀歲馬有時也反映出市民對社會和政治現狀是否滿意,比如2019年財政司司長陳茂波擔任賀歲馬開幕儀式嘉賓,期間有馬迷向他發出噓聲,以示對經濟及社會現況表達不滿。

COVID-19(2019冠狀病毒疾病)爆發3年來,馬會也因為官方防疫需要而對入場人數有所限制,以致人數大幅減少,且因為經濟低迷,投注金額大跌。

但踏入兔年,港府基本上取消了防疫措施,馬會昨天在新界沙田馬場舉行的賀歲馬比賽,首次撤銷對入場市民的防疫限制,令比賽回復了過去的熱烈氣氛,有7萬9000人進場,加上港島快活谷馬場的現場投注人數,有超過8萬4000人,創下3年來新高。

這場賀歲馬的投注金額更高達港幣20億6000萬元(約新台幣80億元),打破香港回歸後的單日紀錄,也是賀歲馬歷來新高。

沙田馬場昨天人山人海,馬迷擠滿了看台,馬會也恢復舉辦開幕儀式,同樣邀請陳茂波主禮,期間他再沒有面對2019年賀歲馬噓聲的尷尬場面。

馬會昨天也安排了醒獅及邀請女歌手容祖兒獻唱,令賀歲馬的氣氛重現。

一些進場的馬迷接受媒體訪問時都表示,很高興看到疫情漸漸過去,希望稍後可以不必佩戴口罩,回復正常生活。

除了馬場外,初三香港另一個重要活動是市民前往新界沙田車公廟祈福,昨天有2萬7000人到訪該廟,較去年多了1000人。

2019年中「反送中」運動爆發後,翌年的車公廟祈福活動,警方高度戒備,當時社會氛圍仍然嚴峻,有前往祈福的市民希望政府回應運動訴求,而今年的祈福活動已沒有過去的緊張氛圍。

不過,相對於澳門,香港的旅遊市場似乎尚未恢復過往的繁榮,近日訪港旅客未如理想。

綜合媒體報導,在香港和大陸恢復正常通關之後,年初一來港的大陸旅客只有1萬多人,而澳門自年初一至初三接待的遊客(主要是大陸和香港)多達20萬人次,令當地酒店和消費市場生意興旺。

儘管如此,香港一些旅遊區比如九龍尖沙咀日來也有不少大陸「自由行」旅客,區內廣東道的高級品牌店不時有陸客排隊進店購物,這種現象在「反送中」爆發後已沒有出現過。

有旅行社指出,目前來港的大陸客都是「自由行」旅客,預期3月將會有大陸團來訪,旅客人數將會持續增加。(編輯:唐佩君)1120125