(中央社記者江今葉華盛頓28日專電)耶誕週末罕見冬季風暴嚴重衝擊美國空中交通。儘管隨著風暴過去,航班陸續恢復正常,但西南航空仍持續取消航班,引來美國運輸部關切。部長布塔朱吉表示,這絕不只是氣候因素,將展開調查。

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根據航班追蹤網站FlightAware統計,西南航空今天取消2508架航班,佔今天全美航空公司取消航班的90%,明天還將取消2508架次,佔總取消航班的99%。

在其他航空公司從冬季風暴恢復之際,西南航空仍處在混亂狀態。西南航空在假期間取消超過1萬5000個航班,引來聯邦機構的關切並誓言調查。

布塔朱吉(Pete Buttigieg)今天接受美國廣播公司新聞網(ABC)節目「早安美國」(Good Morning America)訪問時指出,這次事件絕不只是氣候因素。運輸部會確保西南航空旅履行對旅客的義務,包括退款。

他也指出,為恢復與客戶的關係,西南航空不僅要健全財務,還需找出真正重建信任與信心的方法。

據華盛頓郵報(The Washington Post)取得西南航空12月21日的內部備忘錄,示警丹佛機場的人力短缺問題。丹佛機場是西南航空的重點機場,受到這波冬季風暴的嚴重侵襲。

美國聯邦參議院商業委員會(Senate Commerce Committee)主席肯特威爾(Maria Cantwell)也對西南航空大規模取消航班表示關切。

肯特威爾發出聲明表示,西南航空的問題不僅是氣候因素,商業委員會將對此展開調查。許多航空公司在航班取消時為與消費者充分溝通,消費者應得到強有力的保護,包括更新的消費者退款規範。

肯特威爾與其他兩位議員11月時曾要求運輸部加強規劃中的退款規則,要求航空公司在取消或嚴重延誤航班時支付旅客的衍生成本,包括食物、住宿與交通。(編輯:韋樞)1111229