美國大部分地區遭逢冬季風暴的「炸彈氣旋」襲擊,截至發稿時間為止,已在該國奪走至少55條人命,其中紐約州水牛城(Buffalo)淪為重災區,暴風雪幾乎癱瘓整座城市。紐約州州長霍楚(Kathy Hochul)警告,危險的大雪、強風和低溫狀況還沒結束,氣象單位則預測這種酷寒天氣恐還將持續1週,不排除會有更多人喪命。

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綜合美國《有線電視新聞網》(CNN)等外媒報導,紐約州西部的伊利郡(Erie County)已有至少27人因此死亡,縣治水牛城災情嚴重,伊利郡行政長官波隆卡茲(Mark Poloncarz)指出,當地政府正在努力恢復和清理街道,欲進入尚未被探索及搜救的地區,有些罹難者是在剷雪或暴風吹襲時因心臟問題死亡,還有人凍死在無法發動的車裡。

波隆卡茲形容,雖然下雪在美國司空見慣,但這麼嚴重的風雪則相當罕見,是他見過最糟糕的情況之一,就連派出的救護車和救援車隊都困在雪地裡,反過來成為被救援的對象。水牛城大部分地區仍處於無法通行狀態,到處都是被拋棄或無法動彈的車輛,當局敦促居民留在家裡,為緊急救援人員保持道路暢通,儘管家裡可能也面臨斷電、無能源可用的窘境。

有人將這場風暴與1977年肆虐水牛城的暴風雪進行比較,對此波隆卡茲則說,當前這波風暴的兇猛程度,甚至比1977年的還要糟糕;紐約州州長霍楚則稱這是水牛城史上最具破壞性的風暴,還說紐約州西部有些城鎮一夜之間就被30至40英吋(約75至100公分)厚的雪覆蓋。

除了紐約州,美國其他州也陸續通報死亡案例,包含科羅拉多州、堪薩斯州、肯塔基州、密蘇里州、俄亥俄州、田納西州、威斯康辛州,多數都是死於大雪造成的交通意外事故。

接下來幾天,即使冬季風暴逐漸遠離,但在湖泊效應造成的持續降雪下,旅行仍具危險性,情況預計將在1週內緩慢改善,當局呼籲切不可掉以輕心。