隨著防彈少年團BTS等韓國流行音樂歌手團體以及《魷魚遊戲》等韓劇接連在全球寫下驚人成績、大獲成功之後,基金經理正在押注Webtoon、Kakao等「韓國網路漫畫」將成為下一個席捲全球的韓國文化現象。

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根據《彭博社》報導,資產規模6億美元的GVA資產管理公司認為,在攻下因疫情在家以及日本消費者之後,韓國網路漫畫很快就會在歐美國家間受到歡迎,因此GVA資產管理公司向尚未上市的網路漫畫製作商Kenaz投資了1500萬美元,成為其最大股東。

GVA資產管理公司高階主管朴智弘(音譯,Park Jihong)表示,「現在網路漫畫市場有很多機會,雖然沒有那麼多上市工資可以投資,但我們關注的是估值具有吸引力的非上市公司。」

近年來,大眾對於韓國音樂、電影以及電視劇的需求急劇增加,更形成了熱門的投資主題。朴智弘認為網路漫畫將走上同一條道路,預計Kenaz將引領風潮,就和SM娛樂、Hybe等公司幫助提高K-Pop知名度一樣。

朴智弘預計,未來幾年網路漫畫將出現「爆炸性成長」,最終將會出現一些大型公司。而目前營運著網路漫畫平台的Naver和KaKao,早已經被投資人注意到,且是市值比較高的公司。

韓國網路漫畫也吸引了海外投資者的目光,據如韓國每日新聞(Maeil Business Newspaper)先前報導指出,沙烏地阿拉伯的公共投資基金(Public Investment Fund)和新加坡政府投資公司(GIC)正考慮投資定於明年上市的KaKao娛樂。GIC今年還投資了未上市的網路漫畫公司Ridi。

報導提到,雖然目前韓國網路漫畫的市場還很小,但正在快速成長當中。根據韓國文化內容振興院(KOCCA)去年的報告顯示,2020年韓國網路漫畫的銷售額達到約8億美元,與2017年不到3億美元相較之下,快速攀升。網路漫畫公司不僅透過讀者訂閱賺錢,也會經由將在線漫畫的知識產權授權給電影和戲劇製作人來賺錢。

彭博行業研究(Bloomberg Intelligence)分析師Tiffany Tam表示,雖然現階段判斷網路漫畫是否會向BTS或是《魷魚遊戲》那樣大受歡迎仍為時過早,但網路漫畫正越來越受到消費者和媒體的關注。她表示「網路漫畫在Z世代很受歡迎,串流媒體平台也注意到,並將Webtoons等網路漫畫內容改編成電視劇或電影,廣泛的改編趨勢也與Netflix等媒體平台接納更多外國內容和動畫相吻合。