隨著中國持續實施清零與封控政策,青年失業率居高不下,農民工受到的影響尤為嚴重,穩定就業也成為北京今年的主要工作重點。不過有外媒就點出,中國作為經濟健康狀況衡量指標之一的就業數據,可靠性令人質疑,真實失業人數應該高於檯面數字。

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根據《南華早報》報導,獨立分析人士認為,中國的就業及失業數據,沒有完全覆蓋中國近3億農民工,他們是中國就業市場上最脆弱的群體。過去,中國公布的每季城鎮登記失業率,只涵蓋那些願意提交大量繁瑣文件來做正式失業記錄的人,直到2018年,中國中央政府出台了城鎮調查失業率,涵蓋進城工作者,以及住在農村的城鎮戶籍人口,狀況才稍微有點好轉,但依然不包括在城鎮失業或辭去工作後返鄉的農民工。

恆生中國首席經濟學家王丹,今年稍早就曾在英國《金融時報》上寫道,中國的官方數據低估了勞動力市場的整體壓力,在嚴格的防疫政策下,城市服務業受到重創,大量農民工被迫返鄉。過去4年多以來,中國城鎮調查失業率一直徘徊在5.5%左右,只有2020年2月和4月分別達到6.2%和 6.1%,即使在新冠大流行給經濟帶來巨大壓力的情況下,也僅發生了非常輕微的變化,這引發了外界對其可靠性的討論。

報導引述中國官方規定,只要1個人在1週內從事超過1個小時的有償工作,就被視為就業,包括那些在假期或其他臨時停工期間領取工資的人。中國國家統計局前副主任李曉超還曾在2020年表示,疫情期間失業的人大多沒有積極找工作,或者因限制不能上班,但這並不意味著他們失業。

新增就業機會部分,中國著名人口學家、中國人民銀行顧問蔡昉聲稱,這些數字沒有同時記錄流失的職位數量,換言之,數據並不完整,所以沒有顯示出可靠的數量淨變化。以2019年為例,該年度中國流失164萬個就業崗位,所以當年淨增就業崗位為1022萬個,但官方數據卻顯示,2019 年新增職位有1186萬個,警告失業人數可能被「嚴重低估」。

最後,根據中國2010年的人口普查,當時有超過210萬人失業,近190萬人「就業但尚未開始工作」;可到了2020年的第7次人口普查,就沒有披露任何此類數據,也沒有提供詳細的細分就業統計,只給出了就業公民的總人口,到2020年底為6560萬,比2010年人口普查時的7150萬下降了8.3%。

中國國家統計局並沒有回覆《南華早報》有關的問詢,分析人士則,最新一次人口普查中,失業數據的缺失,將阻礙對中國失業狀況的長期分析。