在古代,許多女性往往還未成年,就已面臨政治聯姻,甚至是被如貨品一般買賣的命運,但16歲都不到就已登上太后寶座的實屬罕見,在中國漢朝就曾存在這樣1位女子,6歲就成為皇后、15歲就成為太后,爾後又當上太皇太后,獲得一般人一輩子都得不到的尊榮。然而,她的一生並不幸福,與丈夫感情淡薄、無子無女,還經歷父族母族皆被誅殺的命運,她就是漢昭帝劉弗陵的皇后-上官氏。

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上官氏出生名門,爺爺是上官桀,外公是大將軍兼大司馬霍光(霍去病之弟),2位都是漢武帝時的重臣,並受漢武帝所託,輔佐年幼的漢昭帝,有這樣的祖輩,注定了上官氏的一生不會平凡。為了送女兒進宮,上官氏的父親上官安找上了撫養漢昭帝長大、且是漢昭帝唯一在世的姐姐鄂邑長公主,以讓守寡的長公主的情人「丁外人」加官晉爵為條件,成功說服鄂邑長公主,安排上官氏進了漢昭帝的後宮。

進宮時才5歲的上官氏,先是當了漢昭帝的婕妤,不久就被冊封為皇后,是漢朝最年輕的皇后,此時的皇帝也才只有12歲;光速晉升的速度,讓許多在深宮中熬了一輩子卻出不了頭的女人都羨慕不已,殊不知等待上官氏的,卻是漫長且孤寂的人生,因為她即將目睹一場又一場的腥風血雨,席捲自己整個家族。

上官桀與上官安的野心,遠遠沒有讓上官氏當上皇后這麼簡單而已,因為拿了丁外人的好處,上官氏才得以順利進宮為后,因此上官桀父子少不得要為丁外人謀求封侯,以為報答,讓他能順利與長公主成婚,卻一再被一絲不苟、凡事講求禮教法規的霍光拒絕,說無功者不可封侯;憤怒的上官桀父子和鄂邑長公主索性就勾結在一起,試圖殺死霍光,廢掉劉弗陵,自己掌權。

對於父親和祖父的這些謀算,年幼的上官氏一無所知,也從來沒人問過她的意見、顧慮她的感受。慘的是,上官桀父子的謀反計畫還沒開始就被識破,霍光當機立斷,將上官父子、桑弘羊、丁外人一夥抓捕伏法,鄂邑長公主自知事情敗露,也自殺而死;霍光還下令將這些人的家族成員全都殺光,意思就是,他親手滅了女婿滿門,唯獨留下外孫女,皇后上官氏。

父系家族被外祖父殺光,當時才8歲的上官氏還來不及理解發生什麼事,就又成為母系家族的爭權工具。此時朝政大權全由霍光把持,為了讓外孫女盡快誕下未來的太子,霍光等人便建議漢昭帝,除了皇后以外,最好都不要親近女色,以保證龍體安康,這樣一來除了上官皇后外,後宮沒有任何人能侍奉漢昭帝,生育子嗣的機會就獨留給上官氏,但命中注定沒有子女福的上官氏,依舊沒能為漢昭帝生下一兒半女,一方面可能是因為年紀太輕,二方面也因為漢昭帝並不長命,僅活了21歲就撒手人寰,上官皇后15歲就守了寡。

由於漢昭帝沒有留下子嗣,因此霍光和大臣們把漢武帝的孫子、昌邑王劉賀扶上了帝位,上官氏便成為皇太后;戲劇化的是,劉賀皇帝才當27天,就因過度無能被廢,改由漢武帝的曾孫、戾太子劉據的長孫劉詢繼位,也就是後來的漢宣帝。

雖然上官氏只比漢宣帝大3歲,按輩分卻算是劉詢的祖母,只是因為劉詢已過繼給昭帝為嗣子,故上官氏仍被尊為皇太后。上官氏無心奪權,是皇后還是太后,對她而言都無所謂,可是她的劫難並沒有因成為世間名位最尊貴的女人而結束,因為她還將見證母系家族的覆滅,這一切又是源於她的外祖父霍光。

由於漢宣帝是霍光所立,所以即位之初,政事都聽霍光的,唯獨在立后這件事上,漢宣帝不肯讓步,堅持要維護髮妻許平君的權益,因他與許平君乃是患難夫妻,感情不同於一般;然而,霍光夫婦的意思,是想讓自己的女兒霍成君當皇后,眼看漢宣帝執意立許氏,霍光的夫人就勾結醫生,暗殺懷孕的許皇后,霍光事後還利用自己的權勢,要求漢宣帝不要追查此事,也埋下日後仇恨的種子。

霍成君如願當上皇后,但漢宣帝對結髮妻子之死始終耿耿於懷,也對霍氏的專權越來越不滿,但他不動聲色。公元前68年霍光病逝,漢宣帝還下令厚葬,給足霍家臉面;不過他親政後,便開始翦除霍氏家族的權力,一步步削弱他們的軍權,連外圍勢力也一併清除,等時機到了,就將霍氏家族連根拔起。霍光雖說是權鬥高手,他的兒孫卻沒有他這樣的本事,面對皇帝的怒火,加上霍夫人當初毒殺許平君的事情也開始敗露,最終難逃被滅門的厄運,霍皇后也被廢並自盡,上官氏的母系就此斷絕。

唯一稱得上幸運的是,漢宣帝並沒有遷怒上官氏,而是讓她繼續住在長樂宮,也沒有剝奪她的尊位,直到公元前75年,漢宣帝的長子劉奭(音同ㄕ、)即位為漢元帝,年僅40歲的上官氏又升級成為太皇太后,儘管她與漢元帝只差了10多歲。漢元帝建昭2年,上官氏過世,享年52歲,與漢昭帝合葬平陵。

縱觀上官氏的一生,6歲當皇后,15歲成為太后、40歲被尊為太皇太后,半生都被夾在祖父與外祖父的爭權奪利中,15歲喪夫後守寡,又從無親生子女在側,處境令人鼻酸。不過上官氏也算是壽終正寢、一生享盡榮華富貴,比起霍成君、陳阿嬌、衞子夫等同時代女性的下場,已是相當幸運。