日本在10月11日放寬邊境措施並開放免簽自由行之後,已經能看見不少民眾已經到日本大買特買,其中台灣民眾遊日必去的無非就是日本連鎖平價賣場「驚安殿堂.唐吉訶德」(驚安の殿堂 ドン‧キホーテ)。這間標榜平價的連鎖店不同於其他日系商店,賣場內塞滿商品和眼花撩亂的POP廣告,讓購物時間變得宛如在「尋寶探險」,再加上每間分店販賣的商品主題又不盡相同,因此儘管在台灣有2間分店,日本唐吉軻德仍是民眾訪日好去處,且每間分店都能看到門庭若市的盛況。讓唐吉軻德能夠不分國界,受到眾人喜愛,關鍵就來自創辦人安田隆夫的經營哲學。

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安田隆夫在1949年出生於日本岐阜縣大垣市,屬於戰後嬰兒潮世代。雖然從小調皮,但在上高中之後憧憬著在東京生活,他的父親答應他若是能考上難考的大學,就讓他去東京。於是安田隆夫便努力考上了名門慶應義塾大學法律系。

不過安田隆夫到東京之後,受到文化衝擊,周圍的人都出生自有錢人家,而他只是沒錢的「鄉巴佬」,因此產生了強烈自卑感,但也促使他起了創業的念頭,讓人能對他刮目相看。

不過天生叛逆的安田隆夫,在學期間常常逃課打麻將,在1973年畢業之後,也沒有進入司法或是公務體系,而是以「升遷快、容易有獨當一面機會」的理由選擇小型地產公司,結果進公司後才10個月,公司便破產倒閉,安田隆夫也瞬間失業。

不肯就這樣回到家鄉的安田隆夫,運用大學時期學到的麻將技巧來賭錢維生,過了一陣子熬夜打麻將、白天推銷報紙的生活,直到1978年存夠錢才決定創業,便在東京近郊的西荻窪開設了一間只有18坪大小的雜貨店,取名「泥棒市場」(泥棒,日文小偷之意),也成為後來唐吉軻德的雛形。

▲唐吉軻德的前身「泥棒市場」。(圖/翻攝自PPIH官網)
▲唐吉軻德的前身「泥棒市場」。(圖/翻攝自PPIH官網)
雖然「泥棒市場」一開始因為店名怪異、風格強烈,而引人矚目,開店當天人潮更是絡繹不絕。但相較於店名,商品卻普通許多,很快的店裡就變得十分冷清。而安田隆夫也因為經驗不足等原因遭到詐騙,還因此無法進貨,被逼到絕境。

但接連而來的困境,反而讓安田隆夫意識到沒錢又沒資源、人脈,是無法靠著正規方式取勝,於是他反其道而行。安田隆夫先是頻繁出入大型製造商與批發商的倉庫後門,用超低價拿到停產品、瑕疵品、樣品、退貨品,用這些進貨成本接近零的商品塞滿了自己的店舖。

又因為沒有錢租用倉庫,且店面太小,安田隆夫把所有貨品都塞進小店當中,貨架被塞滿,通道也都被商品以及紙箱佔據,再搭配手寫的POP標價,有時候還會看見如「這支不確定有沒有墨水的筆10元」等誠實又好笑的標語,讓顧客覺得好玩而掏錢購買。有別於日本傳統零售店「窗明幾淨、講究細節」,安田隆夫則是採取「壓縮式陳列」,這樣違反常識的做法,也成功吸引到客人,不少人都會來「尋寶」,

▲唐吉軻德店內會擺放醒目的標示,吸引客人。(圖/美聯社/達志影像)
▲唐吉軻德店內會擺放醒目的標示,吸引客人。(圖/美聯社/達志影像)
有一天深夜,安田隆夫獨自在店內補貨的時候,有客人誤以為還在營業,便進入店內消費,讓他發現深夜時段跟白天有著不同市場。安田隆夫表示,「夜間的客人,和白天那些精打細算的家庭主婦等客人完全不一樣!」之後便延長營業時間,直到深夜12點都還在營業。因為當時還是便利商店只營業到晚上11時的年代,他的店開到半夜12時,大受夜貓子歡迎。

在跳脫框架的營業方式之下,安田隆夫快速達到年營收2億日圓(約台幣4266萬元),並且在1989年於東京都府中市開設唐吉軻德1號店,以西班牙小說家塞萬提斯(Miguel de Cervantes)筆下的騎士唐吉軻德(Don Quijote)來取名,時刻提醒自己別跟連鎖賣場龍頭走上一樣的路。

安田隆夫表示,「當時我不得不採取有別於主流的做法。因為我什麼都沒有。什麼都沒有的傢伙要跟手上有很多東西的人對戰時,用相同方法無法取勝。」

雖然在經營泥棒市場的時候風生水起,但是同樣一套經營模式搬到像唐吉軻德這樣的大型店舖,很難像先前一樣親力親為。即使安田隆夫親自示範如何壓縮陳列,員工總是難以達到他的要求,讓他十分傷腦筋。

他回想起自己當時在經營泥棒市場,會為了自己的生計而拚命,因此決定將權力下放,讓賣場負責人從採購、定價、商品陳列到工讀生管理等所有事宜,不必經過他,一切自行決定,也就是基於權限委任的個人店主制度。透過權力完全下放,員工理解到了從採購、定價到如願賣出的喜悅,也讓員工提升了創造性和積極性,將整個店舖布置得色彩繽紛。

安田隆夫的權力下放做法,與一般傳統連鎖店的管理權全部集中在公司總部的作法大相逕庭,但安田隆夫認為「只想遵循既存的業界常識和規則照做,最後勢必被資本和實力更勝一籌的大企業吃掉。」因此要與大企業對抗,唯有逆向操作,磨練出獨創性和獨特性才有競爭力。

由於安田隆夫做法促進了各店多樣性和良性競爭,業務快速成長,唐吉軻德1998年公司上櫃,2000年上市。安田隆夫更不將全力集於一身,而在2013年讓公司轉型擴展、改名泛太平洋國際控股集團後2年就將董事長和執行長職務交給下屬,自己只擔任最高顧問並負責海外事務,並以DON DON DONKI名稱在新加坡、香港、台灣等亞洲各地展店。

儘管安田隆夫在擴大事業過程中,不乏面臨挑戰,像是曾被居民要求取消深夜營業,還被媒體寫成是暴走族,甚至被人惡意縱火,導致3名員工逃生不及喪生火窟。但安田隆夫總是採取臨機應變的打法,冷靜看情況出手。再投入零售業之後,安田隆夫貫徹自己獨特的想法,成功讓唐吉軻德在日本零售產業中締造驚奇。