新竹市,是台灣民眾黨主席柯文哲的老家,面對2022年底的九合一選舉,新竹市長選戰也成為民眾黨極具象徵性的戰略指標之一。而柯文哲極早就表達,屬意民眾黨立委高虹安出戰新竹市長選戰,甚至曾在去年8月安排高虹安進入北市府觀摩市政。不過高虹安本人對於參選新竹市長與否,卻未積極表態,遲至今年7月中旬確認藍綠兩黨的參選人後,才正式宣布投入選戰。

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針對新竹市長選戰,國民兩黨分別派出議員林耕仁以及新竹市副市長沈慧虹應戰。而高虹安看準藍綠兩黨派出的人選都非具全國知名度的強棒,且新竹市並不像其他傳統縣市較為看中基本盤,「空氣票」也佔了很大比例,因此在面對「黨主席家鄉」不能輸的壓力底下,高虹安最終仍決定投入新竹市長選戰。

除了高虹安算盤打得精以外,新竹地方人士分析,前市長林智堅接連爆出新竹球場爭議,以及論文抄襲事件後,對於同為民進黨的參選人沈慧虹影響相當大,甚至有逐漸被邊緣化的情況,無形之中對於高虹安的選情加分不少,「地方盛傳,現在就是看高虹安與國民黨參選人林耕仁誰輸誰贏而已。」

地方人士透露,目前新竹的基層狀況,對於高虹安的看好度相當高,原因在於2018年與林智堅捉對廝殺的新竹市前議長謝文進,以及新竹市前市長許明財,兩人也都傾向支持高虹安。此外謝文進的外甥蔡文盛以及許明財的兒子許登淇,年底都代表民眾黨參選新竹市議員;連任兩屆的議員李國璋,則是退出國民黨帶槍投靠民眾黨,讓高虹安的地方實力瞬間不容小覷。

距離投票日僅剩下不到3個月時間,進入選戰關鍵深水區,連任6屆的資深市議員林耕仁,面對高虹安來勢洶洶也不敢大意,近日來也針對市政議題進行回防。地方人士指出,林耕仁自知空戰絕對不敵高虹安,因此打算固守傳統票倉,並針對自己比較熟稔且具有優勢的市政相關議題,進行政見的攻防,希望藉此維持與高虹安一戰的空間。