美國國家航空暨太空總署(NASA),原訂當地時間29日試飛其歷來最強大的登月火箭,讓粉絲相當期待,卻因為4具巨大引擎其中1具發生溫度問題,被迫於最後一刻取消發射。

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綜合外媒報導,做為NASA「阿提米絲計畫」(Artemis program)的首發,NASA原定於美東時間29日上午8時33分(台灣時間29日晚上8時33分),試射新一代登月火箭「阿提米絲一號」(Artemis 1)。身為50年前阿波羅17號(Apollo 17)太空人踏上月球後,最新的探月任務,意義非凡,連美國副總統賀錦麗(Kamala Harris)都前往佛州甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)附近,專程要觀看這次發射。

然而,由於4個引擎中的第3號引擎發生燃料洩漏問題,無法充分冷卻,NASA先是延後發射時間1小時,最後宣布取消。

「阿提米絲1號」為NASA「阿提米絲計畫」(Artemis program)的一部分,目標是在2024年前實現載人繞月飛行、2025年讓太空人再次登月,也為將來的火星探險鋪路,擔當本次試飛任務的是32層樓高、構造分為兩段的「太空發射系統」(Space Launch System,SLS)火箭,以及「獵戶座」太空船(Orion)乘員艙,上頭載有3個測試用的假人。

據悉,最近1次的替代發射日期可能會是9月2日,但仍取決於引擎屆時的修復狀況如何。NASA局長尼爾森(Bill Nelson)表示,這是非常複雜的機器與系統,必須確保一切到位,在所有細節都準備就緒前,不應貿然將其「點燃」。