經濟危機近期陸續席捲南亞多國,新冠疫情、俄烏戰爭、物價飆升,讓南亞出口大國孟加拉也面臨威脅,能源短缺迫使政府必須想辦法省電,也連帶影響孟加拉償還外債的能力。

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綜合《金融時報》等外媒報導,孟加拉國是繼中國和越南之後的第3大服裝出口國,服飾業可說是孟加拉外銷中最強勁的項目,過去數十年,孟加拉在收入、教育和健康方面都取得了顯著增長,成功培育出具有全球競爭力的商品出口部門。

報導指出,自1980年代以來,孟加拉的服裝業佔該國的出口比例,已從4%增長到80%,總額超過 500億美元,有效解決了很多失業問題,貧困率也從1991年的58.8%減半至2016年的24.3%,聯合國已計劃於2026年,將孟加拉從「最不發達國家」重新歸類為「發展中國家」。

然而,即使孟加拉強勁的經濟發展,讓它在這波全球經濟危機中,減少受到的衝擊,但孟加拉總理哈西娜(Sheikh Hasina)已在7月向國際貨幣基金組織(IMF)尋求約45億美元的援助,還有向世界銀行(World Bank)和亞洲開發銀行(Asian Development Bank)等,尋求多達40億美元的貸款。由於進口短缺,孟加拉7月已被迫關閉柴油發電廠,街上也陸續出現抗議物價飆升的示威民眾。

儘管不少南亞國家都因積欠中國龐大的「一帶一路」項目資金,導致地緣政治風險倍增,但孟加拉國財政部長卡瑪(Mustafa Kamal)表示,與斯里蘭卡等鄰國相比,孟加拉並沒有深陷財務困境,債權人對孟加拉的情況非常了解,還強調耗資36億美元、於6月落成的帕德瑪大橋(Padma Bridge),將大大縮短人員和貨物的運輸時間。國際貨幣基金組織則警告,雖然孟加拉國的債務佔該國GDP約39%,是比鄰國還要低,但仍會受到全球經濟發展的巨大不確定性影響。

位於孟加拉首都達卡郊區,薩卡爾(Mohammad Sharif Sarker)的大型服裝工廠,堪稱該國的產業典範,但由於孟加拉正在應對能源危機,加上政府祭出強制停電措施、燃料價格上漲50%等因素,薩卡爾只能選擇在工人午休時關閉電源,有時甚至得摸黑做事;薩卡爾也坦言,如果物價再繼續上漲,產業面臨的不穩定將更大。

為了因應電力短缺問題,孟加拉上個月開始,已實施每天停電2小時,現在又宣布每週學校上課日縮減1天,政府機關辦公時間也縮短1小時至7小時,盼能緩解電力問題。