69歲郭女士有腦中風和巴金森氏症的家族史,本身也有高血壓及高血脂病史。今年3月某日中午與友人聚餐時,突然一直鬼打牆重複問友人數十次「今天是幾號?我為什麼會在這邊?」,友人驚覺不對,趕緊將郭女士送醫。診斷後發現郭女士為暫時性失憶症合併大腦皮質萎縮、以及陳舊性腦缺氧病變。郭女士開始服用阿斯匹靈以及失智症藥物,控制血壓和高血脂,配合每日一次1小時半的高壓氧治療,經過20次的連續治療後,短暫失憶已好轉,活動力及工作也逐漸恢復正常。

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奇美醫學中心高壓氧科醫師牛柯琪教授說明,失智是一個漸進式的腦神經退化性疾病,對於判斷、記憶、思考、語言等,會隨著腦神經退化受到影響。台灣社區流行病學調查發現,65歲以上老年人失智盛行率是1.7%4.4%,已成為高齡者常見的疾病,常見的腦神經退化性及血管性的失智症發生率更是逐年上升。


牛柯琪指出,大腦是人體中對氧需求最大的器官,隨著年齡的增長及功能退化,會導致供氧能力不足,如果頻繁出現缺氧情況,神經、呼吸、血液循環、免疫系統等就會受到影響,尤其是有高血壓、高血脂、高血糖、腦中風或是巴金森氏症家族史的病人,更是腦病變的高危險群。最近國外的雙盲臨床研究報告指出,給予高齡者高壓氧治療可調控眾多基因的顯性,不同腦區的血流明顯的增加,進而改善了他們的認知功能、反應、和學習能力等,老年人的生活品質得以優化。高壓氧的輔助治療已普遍的應用於腦神經系統的疾病,如:腦中風、腦外傷、暈眩、眼中風、耳中風、自律神經失調等。


牛柯琪表示,無論是退化性或是血管性之失智症,經過多年的基礎科學的研究後,發現高壓氧對於各類腦損傷、腦缺氧治療和神經細胞的修復再生逐漸明瞭,臨床上的開發也不斷掌握高壓氧應用於不同神經系統疾病的方法,成為一個很好的輔助治療。預防甚於治療,高齡朋友在生活保健上應養成良好生活習慣、不酗酒、不熬夜,維持運動及多與人群互動等,若發現失智徵兆宜儘速求診,讓醫師評估病情後並擬定治療策略。