全球近期深陷通膨危機,物價不斷飆漲,也導致一些經濟本來就不寬裕的國家,也面臨經濟困境。除了斯里蘭卡,寮國的債務也在持續上升,據世界銀行估計,截至2021年底,寮國公共債務已飆升至國內生產總額(GDP)的 88%,外債總額達145億美元,恐有外債違約風險。

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根據《日經亞洲》報導,寮國財政部長Bounchorn Oubonpaseth本月20日向國會坦言,2010年至2016年期間,為了國家發展而借了大量貸款,累積龐大債務。2010年時,寮國的外債償付額僅為1.6億美元,國內收入尚足以應付,2022年卻增加到14億美元,著實吃緊。加上受疫情衝擊,來自外國的觀光收入枯竭,今年俄烏戰爭又導致油價飆漲,加上美國利率上升,削弱了當地貨幣兌美元的匯率,進一步使進口商品價格飛漲。

根據世界銀行數據,到2021年底,寮國的公共債務已飆升至國內生產總值的88%,外債達145億美元,其中又以中國為最大的單一債權人,佔寮國外債比重47%。隨著寮國央行行長Sonexay Sitphaxay被迫下台,外界普遍推測,寮國經濟前景恐怕真的不樂觀。

世界銀行表示,寮國每年外債償付額約為13億美元,幾乎與其外匯存底相當,面臨艱鉅挑戰。穆迪6月中已將其主權債務評級從Caa2降至Caa3,認為寮國的違約風險非常高;惠譽評級則仍維持在2021年8月的水準,但也坦言寮國存在違約的可能性。

除了經濟危機,報導也提到,寮國民眾對其一黨專制領導人的憤怒,已呈現爆發邊緣,社群上開始出現要政府滾蛋的罵聲,這種公開表達憤怒的方式,過去在寮國是相當罕見的,因為寮國自1970年代中期以來一直由寮國人民革命黨(LPRP)執政,也是該國唯一的政黨,專制之下的人民習慣保持沉默,這次發出憤怒的吼聲,可視為公眾罕見的勇氣標誌。

不願具名的觀察人員透露,人民逐漸不再對政府恐懼,因為惡劣的經濟已嚴重影響了他們的生活,而社群媒體是他們極少數能表達不滿的管道。