英國自6月2日起一連4天舉行白金禧(Platinum Jubilee)慶典,舉國慶祝英國女王伊麗莎白二世(Queen Elizabeth II)登基70週年。不過外界預期,這可能是女王公開參加的最後一場重大活動,近來也有民眾留意到,在慶典的這4天當中,女王並非天天現身,更以身體不適缺席了多個活動。有英國媒體指出,這顯示出女王正悄悄交接部分權力給王儲。

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綜合外媒報導,伊麗莎白二世是迄今為止在位時間最長的英國君主,也是第一位慶祝登基白金禧的君主。自2日觀看閱兵儀式後,至5日再度公開現身,跟兒孫們一起在白金漢宮(Buckingham Palace)露台,接受人們的歡呼,也為白金禧慶祝活動畫下完美句點。

女王在聲明中表示,對於民眾熱烈響應白金禧慶祝活動,她「滿懷謙卑,也深受感動」,近日滿溢的善意、歡樂和親情讓她備受啟發。並強調「雖然我可能無法親自出席每場活動,但我的心一直與你們同在;在家人支持下,我仍將竭盡所能,為你們服務。」

在這4天當中,女王僅在白金漢宮的露台觀看為白金禧慶祝拉開帷幕的閱兵儀式,並由長子查爾斯王子(Prince Charles)代表出席。不僅如此,在閱兵儀式過後,白金漢宮宣佈由於女王感到有些不適,因此3日不會到倫敦聖保羅大教堂出席感恩禮拜。熱愛騎馬的女王更缺席了4日的賽馬活動。

自從丈夫菲立普親王(Prince Philip)逝世之後,女王在公共場合現身的次數也越來越少,包括基督教濯足節在內的活動都沒見到女王的身影。

而這樣的情況不僅在登基慶祝活動出現,女王在5月時缺席國會開幕大典,當時也是由查爾斯王子代為宣讀政府準備好的施政綱領。這是女王在位期間第3次未能出席國會開幕儀式,但先前2次都是女王懷孕期間,且正常情況之下,若英國女王缺席國會開幕儀式,將會由大法官來主持,今年卻是由查爾斯王子來代替。

英國《BBC》主播愛德華(Huw Edwards)近期評論王室活動時便指出,「(權力)轉移已經開始」,「你見到威爾斯親王身穿海軍上將制服出席國會開幕大典,這是隱現的未來。」《每日郵報》更引述王室消息稱,女王已讓查理斯成為「攝政王」,除了君主的名義,她把一切都交給兒子。

女王在1926年4月21日出生,今年已經96歲。她在1952年接任女王,隔年進行加冕,至今已經在位70年。女王比9位首相都活得久,經歷過二戰與冷戰時期,見證大英帝國的興衰,親歷英國脫離歐盟。

英國王室近來為交棒鋪路,原因不難理解,女王在2021年10月出現行動不便的問題,同月12日出席活動時,首次以手帳輔助不行的方式現身公開場合,但一個禮拜多後,又需要留院接受檢查。2022年2月,女王又確診感染新冠肺炎,讓外界相當擔憂她的健康。

除了丈夫離世之外,近年她還遭受到其他心理打擊,例如安德魯王子(Prince Andrew)身陷性侵官司醜聞,以及哈利王子(Prince Harry)與妻子梅根(Meghan Markle)出走並大爆王室內幕的風波。

隨著女王缺席越來越多的活動,她的離開已成為不可避免的話題。多倫多大學王室歷史學家哈里斯(Carolyn Harris)指出,在經歷一段邁長的統治後,人們很難想像有誰能取代她的位置。倫敦大學皇家霍洛威學院市場營銷和消費研究教授麥克拉蘭(Pauline Maclaran)指出,「當然我們知道接任的會是查爾斯王子,或許有更多人希望看見威廉王子(Prince William)成為國王。但他們都不及英女王般的深入民心。」