北韓官方12日證實其國內爆發新冠肺炎疫情,引起國際社會高度關注,病例數在短時間內迅速增加,也象徵北韓過去2年多採取的嚴厲防疫措施「破功」。至於病毒是如何進入北韓,以及該國情況特殊、恐面臨多重抗疫困境的議題也引發熱議。

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分析認為,北韓的疫情很有可能屬於境外輸入後引爆,畢竟Omicron變種及其亞型毒株,近期都在鄰近的中國、韓國、俄羅斯大流行,不排除是經由走私客、野禽或跨境貨物運輸傳入。

有韓媒及中媒指出,北韓近日大量國民出現疑似流感症狀,參加上月25日閱兵典禮的人員中也有發燒病例,結果恐怕就是透過閱兵等全國性大規模活動,加速病毒傳播。後續如何抗疫,北韓的醫療及資源匱乏,先前還曾數度拒絕聯合國和中國的疫苗援助,缺乏保護力的情況下,恐怕很難阻止病毒繼續蔓延。

中國外交部發言人趙立堅12日在例行記者會上表示,中國與北韓是山水相連的友好鄰邦,雙方有守望相助的優良傳統,對北韓當前面臨的防疫形勢感同身受,已隨時準備為北韓抗擊疫情提供支持和幫助。韓國防疫部門亦於同日表示,必要時會與有關部門就向北韓捐贈疫苗一事展開協商,希望北韓的疫情盡早平息。

《韓聯社》分析指出,北韓過去一直宣稱自己境內零確診,現在卻接連曝光自己已遭病毒攻陷的事實,雖然沒有直接要求國際社會提供幫助,但有可能是在向美國發出訊號,希望在疫苗方面得到支援。而且,北韓先前曾拒絕藉由全球疫苗分配計畫平台「COVAX」獲得的200多萬劑科興疫苗,就連AZ疫苗也被拒於門外,但並未排斥美國製疫苗。

分析續指,隨著北韓首次公開披露境內的新冠疫情,是否成為美朝關係解凍的契機值得關注,畢竟在軍事和政治的領域以外,流行病帶來的健康問題可能是較無障礙的對話空間。

此外,也有韓國軍官預料,疫情或將影響北韓疑似在準備中的核試,推遲下次核試並暫停其他挑釁行動,重新聚焦處理國內問題,集中抗疫。


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