魔戒電影中的「哈比人」聞名全球，經研究人員於2003年證實，在印尼弗洛勒斯島（Island of Flores）上發現一種古人類化石，後來稱為「弗洛勒斯人」（Homo floresiensis）。關於弗洛勒斯人是否還存在的傳言從不間斷，2017年3月底有一群人在印尼班達亞齊（Banda Aceh）騎越野機車，卻被突然從叢林裡衝出來的生物嚇到，只見該生物擁有人的體型，卻十分矮小，如同「哈比人」一般，且奔跑速度相當快。
整起事件經過都被捕捉到，影片流傳到網路上後，讓眾多網友們議論紛紛，有一些人認為這不明生物源於蘇門答臘北部的古老部落，該部落成員的身材通常都比較矮小。但是也有網友說這些只是傳聞，目前並沒有科學根據。
根據專家分析，弗洛勒斯人身材矮小，成人平均身高也只有110公分，因此也被稱為「哈比人」。按理這個現代人類的「遠親」早已滅絕，不過參與相關研究的一位物學家認為，弗洛勒斯島上至今可能仍有「哈比人」在該地生活。
直至2009年，科學家才認定弗洛勒斯人確實為一種源自直立猿人的新人種，換句話說，弗洛勒斯人的演化地位跟尼安德塔人一樣，是現代人類的祖先「 智人」（Homo sapiens）的遠親，至於目前對於體型縮減的解釋，仍以島嶼侏儒化為主流。
此外，科學家認為弗洛勒斯人是生活在更新世時期（Pleistocene）的一個人種。更新世為距今258萬年前~1.17萬年前這段時期。根據美國《科學人》雜誌（The Scientist）報導，參與這項研究的作者、現已退休的加拿大亞伯達大學（University of Alberta）人類學教授福斯（Gregory Forth），經過幾年的實地考察、結合他之前的研究，認為這種人至少在近代、甚至是現在仍然隱居在弗洛勒斯島上。他把研究成果撰寫為《猿與人之間》（Between Ape and Human）一書，將於5月出版。
福斯稱，當地一個名為里奧（Lio）的部落居民告訴他，他們見過一種小人。根據他們的描述，福斯認為他們見到的就是弗洛勒斯人，或者是類似的一種小人族人種。他的結論是，最合理的解釋是，「弗洛勒斯島上現在、或是直到最近，仍生活著一種非智人。」
