(中央社金邊12日綜合外電報導)在柬埔寨執行嗅出地雷任務的非洲巨鼠馬加瓦(Magawa),服役5年找到超過上百枚地雷和未爆彈、挽救人命無數,8歲的牠上週末走完短暫、卻對人類有巨大貢獻的一生。

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路透社報導,馬加瓦是國際慈善組織APOPO訓練出的最成功「英雄鼠」。APOPO利用非洲巨鼠的靈敏嗅覺加以培訓,協助找出地雷和檢測結核病。

APOPO發表聲明說:「馬加瓦健康狀況良好,上週大部分時間都如同往常般熱情玩耍,但到了週末,牠開始放慢腳步,打盹的時間更多,在生命最後幾天開始對食物沒什麼興趣。」

由於數十年內戰,柬埔寨是世界上地雷危害最嚴重的國家之一,仍有超過1000平方公里土地受到汙染。柬埔寨也是人均截肢數最多的國家之一,超過4萬人因爆炸而失去四肢。

10日就有3名柬埔寨除雷人員在與泰國接壤的普里維希省(Preah Vihear)遭炸死,凸顯地雷的危險。

APOPO表示,馬加瓦的貢獻讓柬埔寨社區得以更安全地生活、工作和娛樂。「牠每一次的發現,都減低了柬埔寨民眾受傷或死亡的風險。」

2021年6月退休的馬加瓦,已嗅遍14萬1000多平方公尺(相當於20個足球場大)的土地,總共嗅出71枚地雷和38枚未爆彈。

英國獸醫慈善機構PDSA於前年頒發金牌獎給馬加瓦,嘉勉其「拯救生命的勇氣及忠於職責」。牠也是開辦獎項77年以來,首隻獲頒動物勇氣獎的老鼠,打破過去只頒給狗狗的紀錄。

馬加瓦2014年出生於坦尚尼亞,2018年來到柬埔寨西北部城市暹粒(Siem Reap),在這座以吳哥窟聞名的古城展開他的掃雷生涯。

APOPO發表聲明說:「英雄已安息。」(譯者:陳怡君/核稿:林治平)1110112