近來新冠肺炎本土病例暴漲,造成全台上下人心惶惶,彷彿又回到了2003年SARS猖獗之時,當年萬華區首當其衝,在束手無策之下,萬華人請出信仰層面的大家長,青山宮靈安尊王出面送瘟,最終SARS疫情消失,也讓萬華人對青山王的信仰更加堅固。
青山王是萬華當地的重要信仰,2003年曾出手抗煞。(圖/記者黃彥昇攝)
青山王是萬華當地的重要信仰,2003年曾出手抗煞。(圖/記者黃彥昇攝)
從青山王來到艋舺的歷史來看,或許能夠略知一二。靈安尊王本為泉州府惠安縣的守護神,清朝時艋舺當地發生瘟疫,惠安籍的先民回故鄉分靈一尊靈安尊王金身到艋舺,希望藉此弭平瘟疫。

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除了瘟疫被消除之外,青山王也解決了作亂的蟾蜍精,因而香火逐漸旺盛,原本位於舊街(今西園路)的小廟已塞不下眾多參拜信徒,遂於清咸豐六年(1856)於現址建大廟,就是現在的青山宮。

到了日治時期的明治二十九年(1896),台灣總督府第一次出現正式的鼠疫報告,是從廈門到台南的帆船所帶來,同年九月鼠疫傳入台北,不久後蔓延全台。但別忘了青山王是除瘟之神,所以萬華地區也留下青山王消滅鼠疫的傳說。

但最讓人印象深刻的,絕對是民國九十二年(2003)年發生的SARS事件。SARS是「嚴重急性呼吸道症候群」的簡稱,從中國廣東爆發,進而成為全球性的傳染病。台灣則在防備不足的情況下受到了嚴重衝擊。

台北市在當年度3月14日發現第一起病例,最讓台灣大眾人心惶惶的,必然是4月24日台北市立聯合醫院和平院區突如其來的封院,由於缺乏配套措施且毫無預兆,和平醫院內的醫護人員與病患,彷彿都被拋棄在院內自生自滅。4月29日,廣州街上的仁濟醫院也被封院。

仁濟醫院位於萬華區,和平醫院雖然隸屬中正區但與萬華區僅隔著一條艋舺大道,在當下的時空環境,萬華就被視為疫區,不僅平日街上看不到幾個人,大家看到萬華區的學生上了大眾交通工具也紛紛閃避,簡單來說就是被歧視,萬華何其無辜,SARS並不是萬華人帶來的,為何要承受這種異樣眼光。

在最危難的時刻,萬華人請出了守護這塊土地已經上百年的青山王,祂百年前有過除瘟的紀錄,希望在這個危急時刻,這位大家長能出手護民。5月18日,青山王罕見的在非聖誕期間出巡。出巡當日除了青山宮的各大軒社,更多的是信眾自發性的隨香,人人手持清香隨尊王遶境。最終在19日的凌晨,青山王在八將團的護衛下抵達河濱公園,並由法師與道士念疏文,之後焚燒王船,象徵將可怕的瘟疫送走。

SARS疫情在五月底就逐漸獲得控制,七月台灣就從世界衛生組織的疫區名單除名,這是許多人共同的努力與犧牲,青山王在我們看不到的地方做了哪些事不得而知,但至少在精神層面上祂給了萬華人極大的依靠,靈安尊王的聖號也更加威名遠播,也證明傳統信仰能深植人心必有其因素。(編輯:黃彥昇)

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