神明的業務轉型 痘公痘婆從天花治到醫美


愛美是人的天性，不斷開幕的醫美診所就是為了滿足人們愛美的心態。其實在台灣的民間信仰中，有主司美貌的神明，彰化開元寺的痘公痘婆，就是一個例子，然而祂們是經過了業務轉型才在現今的領域中發揮。

彰化開化寺創建於清雍正二年（1724），主祀觀世音菩薩，是一間極有歷史的廟宇，同時也是縣定古蹟。在開化寺中，有祭祀一男一女兩位神明，便是痘公痘婆。

痘公痘婆的由來已無法考證，有一個傳說指出，從前台灣醫療衛生落後的年代，天花這個疾病曾經大肆流行，無論官方還是民間都素手無策，此時彰化出現了一對醫術通神的夫妻，幫許多民眾治好了天花。事後民眾想答謝這對夫妻，卻遍尋不著，因而將這位夫妻的樣貌刻成金身加以祭拜。

但隨著醫療進步，1980年世界衛生組織宣布天花已經被撲滅，是第一個於世上絕跡的人類傳染病。但痘公痘婆並沒有因此而功成身退，而是業務轉型，從原本的專科醫神轉成專門護佑信眾外貌的美貌之神。舉凡與痘有關的，都是這兩位神明的業務範圍，包括了最惱人的青春痘。

因為痘公痘婆真的靈驗，這兩位神明的業務範圍從原本的青春痘，逐步擴大到各種醫美領域，每天都有人到這裡來向祂們祈求自己的外貌越來越漂亮，帶的供品也多是乳液、化妝品等物，也有不少人在進行醫美手術之前，也會到開化寺像痘公痘婆祈求手術成功。

因為時代演變而出現的產業轉型是很正常的事，但是在傳統的民間信仰領域中，能跨領域到現代醫學的醫美專區，痘公痘婆可以說是神明轉型成功的典範。（編輯：黃彥昇）

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