白沙屯拱天宮「放頭旗」　宣告北港進香之旅正式開啟

今（8）日晚間23點30分，白沙屯拱天宮副主委林文敦先生率領副主委、常務監事、管委會委員監事，以及值年爐主、副爐主與信眾，每人皆以三炷清香祭拜白沙屯媽祖，並進行「放頭旗」儀式，也象徵白沙屯媽祖前往北港進香之旅正式展開。

保庇NOW在〈大甲媽遶境／出門前豎頭旗　昭告三界活動正式開始〉一文中曾介紹過頭旗的意義，「頭旗代表神明的權威，位同先鋒，同時也是廟方團體用以昭示自己的歸屬，所以各廟宇、團體都十分注重自己的頭旗，豎頭旗的意義不僅是昭告三界，同時也是守護傳統與自己的榮譽。」

簡單解釋的話，頭旗就是白沙屯媽祖用來表明自己身分的旗幟，也是整場活動的指揮旗。出發前的「放頭旗」儀式，便是向三界宣告今年白沙屯媽祖北港進香的活動已經正式展開。

講到頭旗不能不提白沙屯拱天宮的先鋒頭旗隊，白沙屯媽祖最大的特色就是「沒有固定的路線」，所以肩負著表明身分、引領信眾的頭旗先鋒隊，責任自然重大，但是除了媽祖沒人知道的路線，頭旗隊又要怎麼預測呢？

頭旗的最大原則為「只進不退」，頭旗隊走在媽祖鑾轎前方，雙方以「鑼聲」、「鑼點」互相確認彼此距離和方位，若與媽祖走叉了路，就要趕緊抄捷徑、走小路趕至媽祖鑾轎的前方，相當挑戰頭旗隊成員的體力。（編輯：黃彥昇）

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白沙屯媽祖
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