神像、金身、佛像是神明的重要象徵,開光(開眼)儀式後,原先的工藝品、創造物轉化成具有神靈力量的崇奉物,神靈才可真正進駐到神像、金身、佛像中。但若是神像因為時間久遠而出現髒污、掉漆等現象,或是因為一些外力因素導致神像有斷裂、損壞等情況,那就必須重新整修或是雕塑一尊新的神像。在等待神像修補或是雕塑完成的過程中,原先在神像中的神靈需要先找個地方「借宿」,神靈會寄於爐內,並暫時移駕到佛具店裡的神案上,這個儀式便是「寄爐」。寄爐儀式應謹慎,委由專業的法師、道士主持較保險,信徒可準備鮮花、水果、金紙等供品,再由法師、道士帶領一同焚香稟告神明,因為神像需重新修補或是雕塑,故恭請神靈移駕至他處;預計什麼日子、什麼吉時會再恭請神靈回歸到神像內,都要一併稟告神明,再請神明保佑一切圓滿順利。寄爐其實是確保一切完成後,重開光也是跟過去祀奉一樣的同一位神靈,和退神之後再請一位新的神明是完全不一樣的概念。
大部分的信徒習慣將神靈寄爐於委託修補、重塑神像的佛具店,信徒相信這樣可讓神靈親自「監督」佛具店師傅動工,有沒有偷工減料、符合標準?也相信神靈寄爐於佛具店可庇佑過程一切順利。(編輯:連宜方)
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