保生大帝是台灣常見的神明,祂是知名的醫藥之神,其醫術之高超無論是在世或得道升天都留下不少傳說,亦有保生大帝有三位,合稱「保生三真人」的說法。然而在台灣一帶,還留下了一段三十六官將與七星劍的鄉野奇談。
保生大帝身旁的三十六部將。(圖/記者連宜方攝)
保生大帝身旁的三十六部將。(圖/記者連宜方攝)
保生大帝本名吳夲(音ㄊㄠ),北宋太平興國四年(979)誕生於福建泉州同安縣。吳夲一開始是跟著別人學怎麼捕蛇、採草藥,後深研針灸、湯藥,因醫術高超名聲逐漸傳開。北宋景祐三年(1036)外出採藥時,失足墜崖而羽化,享年57歲。往生後的吳夲不斷顯靈醫治百姓,連皇帝家族都受其恩惠,因此屢獲朝廷加封,信徒多稱之為保生大帝、吳真人。

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保生大帝。(圖/記者黃彥昇攝)
保生大帝。(圖/記者黃彥昇攝)
台灣的保生大帝信仰據信是明末清初時隨著漢人的移民潮而來,一開始是泉州籍移民的守護神,但隨著時代演進,如今早已成為不分籍貫的信仰,信眾也習慣以「大道公」這個親切的聖號稱呼祂。但也許就是跟信眾沒什麼距離,保生大帝留下了許多有趣的傳說,例如祂與媽祖婆之間的故事,以及今天要介紹的三十六官將。

保生大帝的輔佐神非常多,除了常見的江仙官與張聖者(飛天大聖),還有三十六官將,由此看來,保生大帝的小內閣規模在神界中也是名列前茅的。然而這三十六官將,有傳說指出原本是玄天上帝的部屬。

這個故事是這樣說的:傳說玄天上帝升天成神後,首要的任務就是先行處理由自己的腸胃化成的蛇精與龜精,但沒有一把厲害的兵器,遂向保生大帝借用七星劍。保生大帝的七星劍是玉皇上帝所賜,為了避免借出去就要不回來,遂要求玄天上帝先將三十六官將抵押在自己這邊,待七星劍歸還時三十六官將再返回玄天上帝座下。果,玄天上帝收服了龜精、妖精後,可能覺得這把七星劍太好用就不想還了,所以三十六官將也一直留在保生大帝身旁。

然而這是個誤會,因為保生大帝與玄天上帝的三十六官將是兩組不同的團體。玄天上帝的三十六官將在《北遊記》中有記載,乃是玄天上帝成神後,玉皇上帝所賜的三十六名天將,但這三十六天將卻私下凡塵,最終由玄天上帝一一收服。

保生大帝的三十六官將則有兩種說法:第一種是得道成神時,由玉皇大帝所指派的部屬,《保生大帝真經》記載:「敕補醫靈大徽號,仍差仙醫官信黃,威武舍人江四使,青巾真人並二童,驅邪力士六丁將,女醫太乙勤小娘,更與飛天大使者,協力扶衰驅病殃。」

第二種說法則是保生大帝在成神前四處行醫,收了許多徒弟,日後得道成仙者共有三十六人,就是三十六官將。

無論是哪一種說法,都告訴大家保生大帝的三十六官將與玄天上帝無關,兩位神明之間也沒有借貸關係,各有各的部屬。不過這些跟神明有關的趣聞,其實也再度應證了台灣民間信仰的普遍性,因為神明與信眾十分親近,才會讓這些神明有了許多凡人之感,但不可忘記的是,信仰都是勸人為善,而且出現於日常活中的每個角落,才是台灣民間信仰最吸引人的地方。(編輯:黃彥昇)