彰化二水跑水祭　是先人篳路藍縷開墾的飲水思源

跑水祭，是彰化縣二水鄉獨一無二的秋收大祭，是當地最大也最國際的民俗文化活動，其來源是清朝時期在此地開墾的施世榜，他想籌建一個埤圳，引入濁水溪之水以灌溉附近八個聚落的農田，之後演變為年年都舉辦的跑水祭，也稱跑水節。

其實保庇NOW在以往的文章中曾有文章與這個跑水祭有關，在〈二水林先生廟　你沒看錯祂真的叫林先生〉一文中就介紹過這位與八堡圳息息相關的林先生。故事是這樣的：當年施世榜在修建八堡圳，數次想將濁水溪之水引入圳內卻不可成。某日，施世榜為此正在煩惱，一位自稱姓林的白髮老先生出現，告訴施世榜引入溪水近八堡圳的方法，施世榜依法而行，果然成功導入溪水。事後施世榜想酬謝林姓老人，沒想到林姓老人卻消失在水源地的兩棵樹之間。鄉民認為白髮老翁是神仙，就尊稱祂為「林先生」，並建廟祭祀。

而跑水祭就與林先生指導引入溪水息息相關，據說當年林先生交代，每年於圳頭設香案祭祀，並派幾名身手矯健之人進入圳溝，身穿蓑衣、草鞋，頭綁紅巾，頂著牲果，在良辰吉時開啟水閘放水，水一放這些人就要往前衝，要趁著洩而來的水勢趕上自己時跑到終點，這個過程就是「跑水」。

但是「跑水」是一件很危險的事，因為被水閘擋住的水又快又急，一個不小心就會對負責「跑水」之人造成傷害，也因此近年來「跑水」都將水深控制在膝蓋左右，讓大家理解先人在一片荒蕪時是如何開疆闢土，又是以何種敬畏之心崇敬這條帶給他們農業收穫的埤圳，若無八堡圳，當無現今收穫豐饒的彰化。

隨著時代進步，現在的跑水祭也逐漸國際化，每年都會邀請不同國籍的外國朋友參加，今年剛好是八堡圳通圳的300週年，跑水祭擴大舉辦，共有12個不同國家的參賽隊伍一起「跑水」，讓傳統在地文化走入國際也走入大眾之中。今年度的跑水祭舉辦於11月1、2、3日三天，若想體驗古人的生活方式，到彰化參加這個活動絕對是個好選項。（編輯：黃彥昇）