關聖帝君飛昇／礁溪協天廟　元宵乞龜不可少！

農曆正月十三為關聖帝君（關公）飛昇日，編編趁此機會再度造訪宜蘭礁溪協天廟，協天廟每年固定提前幾天舉辦「春祭」盛會，一連幾天熱鬧滾滾。

礁溪協天廟創建於清嘉慶九年（西元1804年），由福建漳州林姓移民分靈自福建東山縣東山關帝廟，攜帶神像搭船、越過草嶺古道到礁溪拓荒開墾，最初僅有三間茅屋奉祀關聖帝君，後因信徒不斷增加，當初草創的茅屋已不敷使用，經過幾次大大小小的維修與擴建後，於民國五十五年（西元1966年）成立管理委員會並決定重建廟宇，並於隔年民國五十六年（西元1967年）拆除舊廟、正式興工，民國五十八年（西元1969年）完工，後又陸續興建忠義大樓、聖祖殿、夫人殿。

礁溪協天廟每年有兩大重要祭典：春祭、秋祭，春祭為農曆正月十三日（關帝飛昇日），秋祭則為農曆六月二十四日（關帝誕辰日）。

春祭一大重點活動就是「春祭大壽龜」，宜蘭早期有許多漳州移民祀奉關公，每年為感謝關公的庇佑，以及祈求來年豐收，宜蘭居民會在關帝飛昇日前後以大壽龜祭祀。因此，每年的爐主須事先準備好大壽龜在春祭時接受信徒祭拜、祈求，並於正月十六「殺龜」。

凡是有求於關公並分得「龜肉」的信徒，第二年就必須要「加倍奉還」壽龜，編編到訪時廟前還有搭野台上演酬神戲，也是由去年分到「龜肉」的信徒請來酬謝神明的。壽龜的「品種」很多樣，有紅片龜、米糕龜、米粉龜、年柑龜等……

在現場除了祭拜大壽龜外，還可以「領養小壽龜」，只要捐香油錢就可將小的米糕龜帶回家，且米糕龜外盒的布巾還是協天廟特別為春祭所製作，相當有特色！信眾們相信以這種「有捐有拿」的方式慶祝關公飛昇日也可分得喜氣，庇佑新的一年平安幸福。

春祭現場熱鬧非凡，從不間斷的參拜人潮，時不時就有分靈廟回祖廟進香，廟方在現場更搭設了北斗七星渡關平安橋幫信眾消災解厄；此外，還有認捐瓦片、龍柱等建設工程的櫃檯，許多信眾拋磚引玉認捐，廟方還會細心地在瓦片上手寫信眾名字，確保信眾能永沐關帝聖恩。

此外，於協天廟正後方的夫人殿外，許多義工們從早到晚都忙著烹煮平安餐，菜色多樣、美味，眾人齊心協力為的就是希望將到廟祭拜、參與祭典的信眾餵飽，並將關公賜予的福氣分享給更多人、到更遠的地方。