台灣的神明很多,以難以知曉來歷的神明而言,各姓氏的王爺與千歲應該是最常見的,今天要介紹的這位田島千歲,是高雄梓官慈皇宮的主神,但別看到田島兩個字就認為祂是日本籍神明,其實田島千歲就是大名鼎鼎的宋江爺。宋江在歷史上真有其人,並非完全由小說家創造出來的人物,祂與武松、關勝等人都是真實人物。在《宋史》與其他北宋時人的筆記中,都可以見到宋江等人的零星記載,祂率領部隊起義轉戰各地,攻下縣城十餘座,之後由張叔夜招降,有些野史記載宋江等人在接受招安後奉命征討方臘。梓官慈皇宮又稱赤崁慈皇宮,據說其主祀神田島千歲的由來,是民國55年赤慈宮天上聖母謁祖進香時,特別邀請田島千歲率領一百零八好漢下凡組織宋江陣,之後因為田島千歲靈驗,信眾因而建立了慈皇宮,至今香火鼎盛,而慈皇宮的宋江陣也在當地赫赫有名。至於田島千歲是否就是宋江爺,我們凡人不得而知,但有趣的是,在嘉義朴子市大葛里大槺榔涂姓開基祖廟也有一尊「田府相公爺」,也以專門訓練宋江陣聞名,其訓練出來的宋江陣保衛鄉里是有名的,而兩位神明的聖號都有「田」字,也都訓練宋江陣,所以宋江爺與「田姓」或許有一定的關聯也說不定。宋江爺
田島千歲
赤崁慈皇宮
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赤崁慈皇宮