隱藏版神明／臉上長痘的朱匡爺

台灣的神明很多，按照台灣民間信仰常見的祭祀方式，一間廟裡除了主神之外，還會有許多副祀、配祀的神明。今天介紹的這位朱匡爺，是台南東嶽殿的神明之一。

朱匡爺祭祀於台南東嶽殿的中殿，與護國尊王分祀於地藏王菩薩左右，根據廟方記載，朱匡爺又稱「珠公爺」，是主管小兒天花之神，以往醫藥不發達時，負責守護生病的小朋友。

朱匡爺的金身面貌慈祥，是年輕無鬚的男子外觀，但仔細看，祂的臉頰上有一顆痘痘，也許這說明朱匡爺身為瘟神系統神明的象徵。但在天花已經被撲滅的今日，不知道朱匡爺的職務範圍有沒有像「痘公痘婆」一樣轉往其他領域，或是仍守護著小孩子的身體健康。

有些資料顯示朱匡爺是唐代光啟年間的進士，擔任過青田縣令，上任後因為勤於政事而積勞成疾，最後卒於任上，換句話說就是今日的「過勞死」。朱匡死後出現白鶴環繞衙門徘徊不去，時人認為是朱匡化身，故尊稱朱匡為白鶴仙師。之後有人夢到朱匡示警即將有瘟疫發生，要鄉民躲避，因而被視為神靈，每逢瘟疫發生就向朱匡祈禱。

天花之神
府城東嶽殿
朱匡爺