初九天公生　祈求好運不可馬虎

（文／黃彥昇　民俗陣頭深度中毒者、國立政治大學台灣文學碩士）大年初九是台灣習俗中「拜天公」的日子，據說這天是玉皇大帝的生日，因為神格尊貴，所以儀式也顯得特別隆重。在台灣的信仰體系中，玉皇大帝未必有具體形象，有些廟宇會以神牌的方式進行祭祀，除了表示玉帝的尊貴，也展現出「天」沒有形體的特質。

台灣祭拜天公大多在初八晚上就開始準備，只要進入子時，就會開始一連串的祭拜儀式。可以到家附近的大廟祭拜，通常初八晚上到隔天初九都是通宵開放，當然也可以在自己家門外擺供桌祭拜。

祭拜天公的供品因為地區而有所不同，但大致上可以歸納出以下幾種：清茶、鮮花、水果、牲禮、壽桃、紅龜粿，而且有頂桌與下桌的分別。

頂桌就是在長凳上疊高八仙桌，下方另外鋪設下桌，有一種說法是頂桌是給玉帝的供品，下桌是給隨著玉帝出巡的部屬，所以牲禮等葷食必須放在下桌。

而拜天公時使用的金紙是「四色金」，就是天金、壽金、刈金、福金四種金紙的統稱。

有些地方在祭拜天公時會使用兩枝帶著青色葉子的甘蔗，以紅線連在一起，中間放上三個或五個代表天公的燈座（天公座）。

等到祭拜的時間一到，一家大小穿好衣服後，由家中最大的長輩帶頭上香，接著祈福，等到儀式全部結束後，就開始燒金紙、天公座，並放鞭炮恭送天公回天庭。

以上所述流程會因區域性不同而有所差異，但依然可以看出傳統社會的人民對天公的敬畏之心，所以在拜天公上更顯慎重其事之感。

初九天公生
玉皇大帝