跟著Bobee去旅行－新社花海

（文／連宜方　客家和泰雅混血、熱愛旅行的民俗文化見習生）「新社花海」是台中大山城地區的年度盛事，自民國95年開始舉辦以來，新社花海結合在地產業、推廣台中特色農產品，並和市政府、區域公所、農會、休閒產業業者努力推動農業休閒旅遊，影響力和規模年年擴大、突破，且來客量也年年締造佳績，近幾年更是有許多國外觀光客也慕名而至。

2017年的新社花海將於11/11-26在新社行政院農委會種苗改良繁殖場第二農場揭開序幕，今年的新社花海佔地30公頃，且今年為了回歸大自然初衷，特別以「0人工建物」方式呈現，將苗圃場回歸為廣大的花海農園，一望無際的花海就像宣傳短片中的小女孩，讓大家看見最單純、樸實的那一面。

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除了新社花海外，講到新社還有一位巨星絕對不能少提到祂－新社九庄媽。新社九庄媽相較於其他媽祖有個很大的特色，那就是祂總是「居無定所」。為什麼新社九庄媽會「居無定所」呢？這個「居無定所」指的不是「流浪神明」喔，新社九庄媽雖然「有神無廟」，但祂由新社九個庄頭社區的居民輪流在家奉祀。

新社位於大甲溪上游，早期這裡是泰雅族與平埔族巴宰海族的據點，後來因為客家移民的移入、漢人入侵，漢人和原住民族間多有爭鬥且死傷無數。據說九庄媽不只一次顯靈保護新社當地居民，事情傳開後，新社居民大家搶著祀奉九庄媽，經過協商後決定由人口數較多的九個庄頭輪流祀奉，這個習俗也就這樣流傳至今。

這九個庄頭分別是：新社、山頂、畚箕湖、大南、水底寮、土城、馬力埔、擺頭店及鳥銃頭，後來水底寮因故退出，遂由人口最多的新社庄頭多輪值一次。每年農曆十月十五，會由隔年輪值的庄頭民眾以擲筊方式決定奉祀的爐主，並以爐主的住宅作為駐蹕地點，住宅外會掛上「新社九庄媽」的招牌，所以別擔心找不到神。

新社九庄媽每年都是全台灣最早進行遶境的媽祖，每年全台灣第一個迎媽祖的活動就在新社，信徒會擲筊向媽祖請示，請媽祖在元月初三至初七當中選一天出巡遊庄。每年九庄媽出巡遊庄是新社年度宗教盛事，許多在外工作、搬到別處的新社居民都會特地返家參加，且到了晚上當年負責的庄頭還會辦桌宴請各庄頭民眾，這就是「九庄吃一庄」的盛大場面。