這個神明很少見／拿步槍的紅旗公

台灣處處是廟，在台灣民間信仰的觀念裡，只要生前為善，過往後都有機會成仙成神。台灣廟中的神明的兵器大多是冷冰器，就是刀將劍戟之類的，但今天要介紹的紅旗公，是目前台灣可考的神明中，第一個持步槍的神明。

位於南投縣竹山的，「聖義元帥廟」，主神是一位站姿手持步槍的紅面神明，又稱「紅旗公」。

根據廟方記載，紅旗公姓蘇，名阿乖，是光緒年間雲林一帶的一位捕快，有一次在竹山附近圍捕一群盜匪時與三十六名部屬同時殉難，當地人因而立廟祭祀。紅旗公手中步槍其實是「火銃」，是清朝時流行的火器。

但根據台灣文獻會的林文龍先生考據，紅旗公應是清代民變領袖戴萬生的部將張阿乖，史書上記載戴萬生的部隊以紅旗為幟也剛好符合。

不論祂是誰，紅旗公這位持步槍的神明的確是台灣神明的開山始祖。

有機會再來介紹紅旗公跟白旗宮的恩怨情仇。