(中央社華盛頓20日綜合外電報導)隨著Omicron變異株的確診案例急速攀升,越來越多國家相繼宣布把施打追加劑的間隔時間從6個月進一步縮短,如台灣縮短至5個月,韓國、英國與泰國更是縮短至3個月。

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路透社報導,早期證據顯示,Omicron變異株的傳播速度比Delta變異株更快,且更容易發生突破性感染,各國宣布縮短施打間隔因應。然而部分科學家表示,太快施打追加劑,恐怕會損害疫苗的長期防護力。

雖然目前數據仍有限,但多項實驗室研究顯示,COVID-19(2019冠狀病毒疾病)的初始疫苗(通常為兩劑)並不足以對抗Omicron變異株,但施打追加劑能提供幫助。

非洲南部與英國的研究顯示,Omicron變異株傳播非常迅速,據推估在許多國家可能很快會超越Delta變異株。科學家也仍在研究,感染Omicron變異株的病情嚴重程度。

包括美國在內的許多國家,都於今年稍早授權讓民眾在完整接種疫苗的6個月後施打追加劑。而在本月,韓國、英國與泰國把等待時間縮短至3個月,比利時則縮短至4個月。

法國、新加坡、台灣、義大利和澳洲都縮短至5個月。美國、南非和德國則仍維持6個月間隔期。

芬蘭僅建議風險較高族群把施打追加劑的間隔期縮短至3個月,表示不認為統一縮短大眾的間隔期,能夠減緩不斷攀升的住院率。

西班牙和立陶宛目前僅讓免疫系統薄弱的族群、高齡者及脆弱族群接種追加劑,印度還未決定追加劑方案。

世界衛生組織(WHO)過去曾呼籲富裕國家把疫苗送至發展中國家,增加第一劑疫苗覆蓋率,但在確診數不斷攀升的情況下,也對追加劑鬆口。

雖然仍需更多數據,但專家表示,在施打多劑疫苗的情況下,縮短接種的間隔時間,恐會損害疫苗效力。

美國田納西州范德比大學醫學院(Vanderbilt University School of Medicine)傳染疾病專家夏夫納(William Schaffner)表示:「一般而言,在施打多劑疫苗的情況…如果免疫系統有時間成熟,能發揮更好的作用。」

雖然有研究顯示,追加劑能夠暫時增加抗體濃度,但科學家表示,施打疫苗的目標不僅是激發抗體,而是第二線的免疫系統防禦,如T細胞。(譯者:戴雅真/核稿:林治平)1101220