「駐立陶宛台灣代表處」於18日正式掛牌運作,顯示出台灣與立陶宛的外交關係有一大進展,但中國對此勃然大怒,一舉將立陶宛外交關係降為「代辦級」。立陶宛前總理思科威爾內里(Saulius Skvernelis)先前受訪指出,台灣順利設立代表處,實際上意味立陶宛已經決定中斷與中國的外交關係。

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根據《衛星通訊社》報導,斯科威爾內里19日接受立陶宛新聞廣播電台採訪時指出,立陶宛與台灣互相設立代表處,代表著「立陶宛選擇了與其他國家截然不同的道路」。斯科威爾內里表示,代表處只是性質或名稱不同,但內容相同,顯然就是直接將與中國的關係畫上句號,不會再與中國有任何外交、貿易或是經濟關係。

思科威爾內里在2016年至2020年擔任立陶宛總理,現職為國家議會議員。

報導指出,立陶宛與中國的關係因立陶宛打算設立台灣代表處而惡化。隨後中國召回自己駐立陶宛的大使,立陶宛也進行同樣處理。中國更停止向立陶宛的鐵路貨物運輸,並且減少對立陶宛企業的貸款額度。

北京當局21日舉動進一步升級,中國外交部發出聲明表示要將立陶宛的外交關係降為「代辦級」。當有建交的兩國雙邊關係惡化,但未達斷交程度時,會召回大使,將外交關係降至代辦級。代辦為較低層級的外交代表,位階低於大使和公使,但職權相同。

根據《路透社》報導,立陶宛外交部長藍斯柏吉斯(Gabrielius Landsbergis)19日表示,將與美國簽署價值6億美元(約台幣167億元)的出口信貸協議。美國此舉旨在緩解立陶宛遭中國打壓造成的財政損失。

▲駐立陶宛台灣代表處正式掛牌設立,新獲任命的首任代表黃鈞耀(右三)及同仁攝於館牌前。(圖/外交部提供)
▲駐立陶宛台灣代表處18日正式掛牌設立。(圖/外交部提供)