(中央社倫敦17日綜合外電報導)英國國防部表示,英軍一架F-35B匿蹤戰機今天執行例行任務時墜入地中海,飛行員彈射逃生後獲救。

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英國廣播公司(BBC)引述英國國防部指出,戰機駕駛獲救後已返回「伊麗莎白女王號」(HMS QueenElizabeth)航艦上,失事調查已展開。

由於事發當時並無其他飛機,英軍也沒遭遇敵對行動,預料調查工作將鎖定於機件故障或人為疏失。這起意外發生於格林威治時間17日上午10時(台北時間17日晚間6時),地點位於國際水域。

英國國防部表示調查期間不宜多做評論;國防大臣華勒斯(Ben Wallace)僅說戰機起飛不久後就墜海,所幸飛行員平安且很快返回艦上,伊麗莎白女王號的訓練和任務飛行並未因此打斷。

伊麗莎白女王號航艦上有8架英軍、10架美軍陸戰隊共18架F-35B,過去半年艦上已執行約2000次起降,都沒發生重大意外。

F-35B匿蹤戰機可短場起飛、垂直降落,每架約1.35億美元(約新台幣37.5億),是英軍最先進與昂貴的戰機,這也是英國第一次發生F-35戰機墜毀;先前美國與日本發生過F-35墜毀的意外。

今日俄羅斯(RT)報導,英國11月初才又接收3架F-35,機隊總數來到24架,英國預計2025年底前拿到48架F-35戰機。

伊麗莎白女王號航艦今年稍早首度進入印太地區並穿越南海,完成7個多月的任務後近日才返回歐洲。英軍目前尚未尋獲失事戰機。(譯者:陳亦偉)1101118