中部有一名女性急診護理師,平常上班用滑鼠,下班後滑手機,後來發覺手部關節會莫名疼痛,起初她以為是自己實習太累,或是常滑手機影響,並不以為意,沒想到1週後疼痛蔓延全身,惡化到讓她無法行走。緊急就醫接受X光和血液檢查後,才發現原來她確診為類風濕性關節炎。原來這位護理師的父系家族,帶有自體免疫性疾病基因,家族中的姑姑和遠房親戚也有人確診類風濕性關節炎,妹妹則是幼年型天皰瘡患者,幸好她有護理背景,初次發病時就發覺疼痛狀況有異,趕快諮詢內科醫師,才能控制病情。

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這名護理師回想去醫院就診那天,她從診間步行到停車場不過短短十分鐘路程,真的是拚了命忍痛才走到,沒想到看完診後坐進車子沒多久,車子還沒發動,就接到醫院打來的電話,要求她再回去照一次不同角度的X光,當時她無奈說:「醫師,我真的痛到走不回去,如果真要走回去,大約需要2小時!」關節痛到讓她寸步難行。

財團法人風濕病基金會、台灣抗風濕病聯盟執行長蔡長祐表示,類風濕性關節炎屬於全身性自體免疫疾病,是破壞力最強的關節炎之一,台灣約有10至20萬名病友,常見於中年女性,因為免疫系統失調,把自己的關節當成攻擊目標,造成關節發炎腫痛,嚴重還會關節變形,影響活動能力。

類風濕性關節炎無法根治,這名護理師自從確診後就積極配合治療,除了使用自費藥物之外,也會隨身準備消炎止痛藥和類固醇,只要感到不舒服,就會趕快進行預防性用藥,換季或下雨時,也會預防性用藥,目前對工作並不會造成太大的影響。

醫師呼籲民眾,如果有異常的關節疼痛,千萬不要輕忽,即早就醫、控制病情。蔡長祐也提醒病友,秋冬是類風濕性關節炎好發季節,預測今年冬天會特別冷,加上新冠肺炎疫情伺機而動,病友應重視治療,雖然類風濕性關節炎無法根治,建議善用「一分鐘微笑量表」,透過良好的醫病溝通、配合醫囑、監控疾病活動度與積極治療,維持生活品質。