香港警察上週四(17)凌晨以《港區國安法》中的「串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全罪」,拘捕香港壹傳媒行政總裁、《蘋果日報》副社長等共5名高層,保安局也凍結了《蘋果日報》相關的3間公司資產。黎智英的助手兼顧問Mark Simon接受《路透社》訪問時透露,《蘋果日報》將在幾天之內被迫關閉。

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《路透社》今(21)日獨家報導,Mark Simon表示,《蘋果日報》與壹傳媒的高層將在今日召開董事會討論未來規劃,他評估公司能夠營運至本月底,但情況會變得越來越困難,停運可能只是「幾天之內」的事。Mark Simon對《蘋果日報》的評論可見,在香港保安局凍結相關資產後,現金流恐怕只夠支撐數週。

香港警方在上週大動作派出500名警力,突襲《蘋果日報》辦公室,沒收超過40部電腦及16個伺服器,逮捕《蘋果日報》報社副社長陳沛敏、總編輯羅偉光、蘋果動新聞平台總監張志偉,以及壹傳媒行政總裁張劍虹、壹傳媒集團營運總裁周達權。其中張劍虹、羅偉光週六(19)申請保釋被拒,延後至8月13日再審,其餘3人則是在早前獲保。

英國、美國皆針對港警搜查報社一事發表評論與關切,聯合國人權事務高級專員也促請港府遵守其國際義務。《蘋果日報》遭到港府打壓後,仍決定於18日加印50萬份,透過網路直播印刷過程,許多香港民眾也透過購買報紙表達支持。但Mark Simon透露,目前多間銀行不願意提供公司服務,無法確定供應商是否會願意繼續與《蘋果日報》合作,也不知道員工薪水能不能順利發放。

《路透社》報導指,香港警方在去年8月以《港區國安法》搜捕黎智英創立的壹傳媒、《蘋果日報》以來,報社面臨的壓力越來越沈重,目前黎智英因參與示威集會遭到判刑身陷囹圄,與《蘋果日報》相關的3家公司也被以《港區國安法》起訴,香港政府至少凍結了1800萬港元(約6440萬台幣)的資產。