中國國家主席習近平在2月時宣布，中國農村近億人口已經實現脫貧，但遭到外界質疑真實性。一名長年生活在中國的彭博資深記者羅谷（Dexter Roberts）近期更出版了《低端中國：黨、土地、農民工，與中國即將到來的經濟危機》（The Myth of Chinese Capitalism: The Worker, the Factory, and the Future），揭露中國農工在底層的苦難與掙扎，指出中國內陸嚴重的社會不公和發展不足，很可能為中共政權埋下危機種子。
羅谷在書中披露，中國農工們不但沒有享受到中國近30年來的經濟騰飛的福利，反而成為了棋子與犧牲品。他們面臨了嚴重的社會不平等、政府以及企業無止盡的剝削。農工們不但會因為戶籍是農業戶口而受到歧視，還得經歷家庭分離的痛苦。
《低端中國》書中就以人口不到1000 人的中國貴州省炳花村為中心展開敘述，這個以「布依族」為主的村莊，因為經濟落後和就業萎縮，年輕人大多背井離鄉，到沿海地區打工。
其中一名主人公莫路波13歲輟學，隻身一人坐火車到寧波，沒想到一下車就被流氓搶去身上所有財物。而他的表親莫梅荃唸書只唸到15歲，卻是全村教育程度最好的孩子之一，卻因為家鄉沒有工作崗位，只能前往東莞的電子廠打工，賺取一個小時一元人民幣的微薄工資。
根據《美國之音》報導，截至2020年底，像莫氏家族年輕人這樣的農民工卻高達2.856億，佔了中國總人口5分之一，而農村人口佔了中國人口的一半。但是中國的特殊戶口制度，讓這些農民工淪為國家的二等公民。
羅谷向《美國之音》表示，他看見了人道主義危機，近億農村兒童在缺失父母的環境下長大，長期與父母分離，再加上教育程度不高，更難以跨越階級藩籬，被迫複製父母二等公民的命運。
羅谷在《低端中國》的序言中寫道「中國想要世界相信這樣一個迷思：中國的發展和專制制度將成各國榜樣，甚至取代西方。但是本書將證明，為什麼這是虛假的。相反，中國的經濟發展會嚴重放緩，讓許多中國人失望，並且可能引起社會動盪。」
