外交部昨日宣布上個月、1月11日與南美洲國家蓋亞那共和國簽屬協議,設立台灣辦公室,並於同月15日開始運作。我方和蓋國秘密運作一個月,外交突破的消息才曝光不久、不到一天,蓋亞那外交部卻於當地時間4日下午宣布,指出由於「溝通有誤」,終止與台灣設立辦公室的協議。這場外交突破最終不敵中國壓力,讓國人空歡喜一場。

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事實上,外交部昨天宣布外交突破的好消息,舉國歡騰之時,涉外官員私下就已透露隱憂,預測消息曝光後可能遭來中國強烈反彈,蓋亞那要來台灣設立辦公室,更是難上加難。果然北京真的出手,讓台美中的三方角力再添變數。

知情人士說,由於蓋亞那與中國一直有邦交,設立具有官方性質的「台灣辦公室」,中國必然會強烈反對,這都在預料之中。蓋亞那著眼與台灣發展經貿關係,但是由於蓋亞那也跟中國接洽「一帶一路」中,希望經濟起飛後,能有足夠外商投資,且蓋亞那當地華人影響力不小,台商到目前只有8人,面對中國的現實壓力,蓋亞那政府不得不低頭。同時也是中國第一個邦交國裡有「台灣」名字的辦公室,中國自然吞不下去,一定要想辦法讓協議破局。

蓋亞那位處位於南美洲東北部,鄰近加勒比海,位置上是加勒比海聯繫中南美洲的要衝,戰略地位重要,同時石油、礦業、林木等天然資源非常豐富,首都喬治城也是加勒比海共同體秘書處的所在地。涉外人士表示,自從2009年裁撤駐委內瑞拉代表處後,我國在南美洲東北部就一直缺乏駐館,如果台灣能夠在蓋亞那設館,有助於推動台灣與加勒比海國家的互動關係。

據了解,蓋亞那設處的官方接觸,開始於去(2020)年新政府上台之後,接觸層級都是能夠代表雙方政府的人物。長期以來,美國將中南美洲視為後院,對於台灣拓展加勒比海國際空間,美方也是樂觀其成、支持理念相同夥伴國家一起做對蓋國人民有幫助的事。

知情人士表示,蓋亞那自1966年獨立之後就與中國建交,從來沒跟中華民國有外交關係過,新任總統阿里(Irfaan Ali)上台後,決定發展多元化經貿關係,蓋國著眼點是經貿投資,我國在蓋亞那也強調是「拓展經貿交流」,不會涉及建交談判。