美國司法部與聯邦調查局( FBI ),當地時間 28 日宣布起訴 8 名中國人,指控他們在美國境內非法替北京尋找中國異見人士,以威脅、騷擾、監視及恐嚇等手段,迫使這些異議人士返回中國, 8 人中已有 5 人被捕, 3 人在逃。

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綜合外媒報導,美國司法部於當地時間週三上午舉行記者會,助理部長德默斯( John Demers )聲稱,被告在美國境內執行所謂的「獵狐行動」( Fox Hunt ),尋找對中國、北京有異議者,迫使他們返回中國,且「獵狐行動」屬全球性,是在不合法情況下進行,此次起訴與拘捕就是要讓其他也參與其中的人知道:「這種行為在這裡不受歡迎。」

FBI 局長克里斯托弗·雷( Christopher Wray )也表示,這些起訴案件再度反映出北京持續、廣泛的非法行為,北京以為可以在美國境內繼續從事非法活動,威逼他人,此舉令人憤怒,強調美方已經忍無可忍:「這將有助於中國了解,監視、跟蹤、騷擾、勒索美國公民及合法永久居民的行為,會伴隨什麼嚴重的風險。」

根據英國《 BBC 》報導,獵狐行動最初是由中華人民共和國公安部部署執行的,主要目的是追捕逃亡到境外(包括香港、澳門)的貪官汙吏,聲稱屬於官方合法反腐行動的一部分;然而,包含美國政府在內的國際訊息都指出,中共的獵狐行動一直沒有結束,也並非僅限於追蹤海外的「貪腐」官員,而是已成為北京監視和打擊反對派勢力的工具。

今年 7 月,FBI 局長在華盛頓哈德遜研究所發表演講時,也曾直接點出,獵狐行動代表著中國政府的間諜和盜竊行為,對美國的未來是「最大的長期威脅」,而中國正用盡全力和各種手段,謀求成為世界上唯一的超級大國。

在這次起訴及拘捕獵狐行動特工之前,美方已多次逮捕具解放軍背景、在美國從事研究的學者,聲稱他們涉嫌替北京從事間諜活動、竊取美國機密等。不過現在距離美國大選倒數不到一週,華府選在此時高調起訴、逮捕這些中國特工,除了國安、人權、法律等考量,也有分析認為有政治因素在其中,料將使美中緊張關係再度升溫。