美國國務卿龐皮歐( Mike Pompeo )當地時間週一( 13 日)發表正式聲明,譴責中國非法聲稱擁有南海的大部分離岸資源,指責北京威脅南海周邊鄰國。龐皮歐引述 2016 年 7 月的南海仲裁案,稱中國在地區的海事行動有違國際法。國務卿發表聲明翌日( 14 日),一艘美國海軍驅逐艦拉爾夫・強森號( USS Ralph Johnson )前往南海巡航。

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週二( 14 日)美國海軍釋出驅逐艦航行於南沙群島( Spratly Inslands )的照片,海軍發言人也證實船艦正進行自由航行行動( FONOP),並透過航行挑戰中國對自由航行的限制,維護國際法對海權自由、合法使用的規範,中國不應透過恐嚇迫使國際社會其他成員放棄自由及權利。美國海軍補充,中國在南海非法、廣泛的海事行動對海洋自由造成了嚴重威脅。

美國媒體指出,中國、越南、菲律賓、台灣、馬來西亞和汶萊在南海地區重疊宣示,然而中國是這之中最積極強化主權的一個,中國在西沙、南沙群島部署軍事前哨戰,即使 2016 年的南海仲裁已對中國的宣示有所質疑。

▲美國海軍公布驅逐艦在南沙群島執行任務的照片。(圖/翻攝自
▲美國海軍公布驅逐艦在南沙群島執行任務的照片。(圖/翻攝自 US Navy /U.S. Navy Photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Anthony Collier)