新冠肺炎疫情全球大爆發,雖然外界所知的最初爆發地為中國武漢市,時間約在去年年底,但確切的起源時間、地點等,各方依然爭論不休。英國牛津大學有流行病學專家近期發表文章,聲稱新冠病毒很可能在各界知道前就已存在世界多地,只是因某些環境條件成熟才會一口氣引爆出來。

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英國《每日電訊報》本月 5 日引用牛津大學循證醫學中心( Centre for Evidence--based Medicine )高級研究員、紐卡素大學客座教授傑佛遜( Tom Jefferson )醫生的研究指出,目前有越來越多證據指出病毒在去年年底爆發前,已在其他地方發現,只不過之前都處於休眠狀態。

傑佛遜並舉例稱,上週西班牙巴塞羅那大學(University of Barcelona)的研究發現,當地於去年 3 月便已在污水樣本中發現新冠病毒蹤跡;而義大利衛生研究院( NIH )在收集全國排污系統樣本後,也於去年 12 月中,在從米蘭及都寧的污水系統發現病毒;巴西也有類似的情況,這些現象也許都說明,病毒存在於各地的時間,可能比外界所知的都還要早。

傑佛遜還舉出 1918 年西班牙大流感的事例,光在西薩摩亞(現名薩摩亞)就造成 30% 的人因此死亡,但當時該地幾乎是與世隔絕、未與外界有什麼接觸,認為「這些病毒不是源自或者去到什麼地方,而是早已存在,因為一些因素,如人口密度、環境因素等觸動它們爆發,這需要我們好好研究。」

而且傑佛遜也聲稱,有越來越多證據顯示,各地汙水中都含有大量的新冠病毒,糞便傳播的情況也越多,應該深入研究病毒如何潛伏、又如何被激發;就像 1854 年發現倫敦霍亂爆發源頭其實是井水一樣,科學家及政府應做深入調查。


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