白沙屯媽祖北港進香是台灣的宗教盛事,沒有預定路線的粉紅色跑車是最讓人驚奇的神蹟展現。而我們都知道粉紅色跑車上除了白沙屯媽祖外還有一尊山邊媽祖,從有文字記載以來,兩尊媽祖都是一起到北港進香。

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其實在更早以前,與白沙屯媽祖共乘神轎的不只有山邊媽祖,但隨著時代演變,始終與白沙屯媽祖相伴的就只有山邊媽祖,兩尊媽祖一起進香的模式也是有歷史因素的。

▲山邊媽祖繞庄賜福。(圖/連宜方攝)
▲山邊媽祖繞庄賜福。(圖/連宜方攝)

山邊媽祖是鄰近拱天宮的山邊庄的守護神,其由來較難考證,只知道自有記載以來,山邊庄祭祀山邊媽祖採取「輪祀」的方式,每年以擲筊選出爐主,山邊媽祖的金身舊供奉在爐主家中,就是「有神無廟」。近年來因為山邊媽祖的指示而開始建廟,根據目前的資料顯示,已經有一間頗具規模的「山邊媽祖宮臨時廟」。

為什麼兩尊媽祖婆會搭同一頂轎子前往北港?其實,山邊媽祖也是有自己的轎子的。根據普遍流傳且廣被接受的說法,是因為在以前物資匱乏的年代,神明要出巡、進香,無論在財力還是人力上都是個不小的負擔,因而有了鄰近的幾個庄頭共同出錢出力的聯合進香的模式。能扛媽祖神轎是個榮譽,所以在過去的某段時間中,扛媽祖神轎在當地甚至被視為「成年禮」,有為媽祖婆效勞過的男性才會被視為能獨立自主的成年人。

從兩位媽祖搭同一頂轎子前往北港就能知道,白沙屯與山邊庄的情誼是非常深厚的,想參拜山邊媽祖卻找不到路,只要詢問白沙屯的居民,都會很樂意的告訴你該怎麼走,這就是傳統社會最重視的感情,不僅是神與神,同時也是人與人之間的羈絆。

粉紅色跑車要前往北港的那一天,山邊媽祖會先與自己的先鋒官照府千歲將山邊庄巡過一遍,確定一切都平安後才會將守護庄頭的任務交給照府千歲,隨後前往拱天宮,與白沙屯媽祖搭上粉紅色跑車前往北港。

從北港回鑾後,粉紅色跑車走到苗栗秋茂園附近就會進行「換轎」,山邊庄的信徒會將「山邊媽祖」請回自己的神轎上,準備回到山邊庄,這時候最常看見的就是兩位媽祖婆離情依依,互相送來送去,誰也不想先離開,由此可見兩位媽祖婆的情誼是何等深厚。(編輯:黃彥昇)