通常「雷聲大雨點小」的洋砲都會被笑說是「薪水小偷」,不過提到阪神虎隊史上最爛洋砲,非1997年的Mike Greenwell莫屬。
提到Greenwell,他招牌的光頭造型令人印象深刻,1997年他以大聯盟打擊率高達3成以上的成績從紅襪轉戰阪神虎,年薪是球團史上最高3億6000萬元。
不過阪神當時正處於暗黑時期,球迷都很期待這位「大物」,可以帶領阪神虎隊奪冠。
他在春訓也曾短暫回美國,當時留下麥克阿瑟將軍的名言:「我一定會再回來。」
沒想到他在春訓就有背部傷勢,當時留在美國,主治醫師也禁止他移動,因此已經引發球迷不滿。
4月下旬他回到日本,並且球團規劃他5月在黃金周期間復出,結果他在5月3日於甲子園球場面對廣島隊時出賽,並且繳出5打數2安打,2打點的好成績,甚至敲出三壘安打,被球迷認為是「虎軍救世主」。
當時主帥吉田義男也說:「雖然有很多紛擾,但是他表現很好。」
結果4日他在滿壘狀況下敲出致勝安打,5日也有安打,連續3場都有安打、打點進帳。
不過5月10日,他在面對死敵巨人隊時,因為自打球打到右腳,隔天雖然出賽,但是之後因為疼痛受不了,12日再進行檢查,發現是右腳趾骨折,不只球團錯愕,連他也受驚。
沒想到Greenwell提出引退宣言,14日,他在記者會說出:「我骨折就是神告訴我,是該退下了。」
最後Greenwell留下7場出賽,26打數6安打,5打點,0轟,打擊率2成31,等於一支安打6000萬日幣。