1999年聖安東尼奧馬刺在只有50場例行賽的縮水賽季中,成功拿下球隊成軍以來的首冠。將近21年後,如今新型冠狀病毒在歐美肆虐,NBA會因此迎來史上第一個因為疫情造成的縮水賽季嗎?

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NBA近兩次賽季「縮水」的情形都是因為勞資協議談不攏之故,第1次發生在1998-99賽季,最後該季只打了50場比賽,由馬刺在總冠軍賽擊敗尼克奪冠;第2次是在2011-12賽季,最終打了66場比賽,由邁阿密熱火打敗了奧克拉荷馬雷霆拿下冠軍。

這兩次的情形是類似的,在自由市場打開之後,球團和工會在談判之前就已經明白雙方的要求差距過大,因此很有可能最後會採取「封館」的舉動來作為最終調解矛盾的方式。而且外界也清楚這樣的情形不會持續太久,因為總會有球員面臨經濟壓力而提前妥協。而且就算賽季取消,也不過是跳過一年,不存在紀錄上的問題。

但今年的狀況完全不同,首先過去不曾因為疫情而導致停賽,這一次全球聞新冠病毒而色變,沒有人能說得準什麼時候能緩和。如果接下來賽程全部閉館打,那麼球團的虧損的數字將會相當可怕。但要是開放觀眾進場,在防疫上又做到萬無一失,不是聯盟能力所能及的。

目前看起來,賽季最快要到六月才能恢復進行,那麼如果賽程不便,總冠軍賽打完就已經8月多了,3個月後下個賽季就要展開,對於球員體能來說是巨大的負荷。何況在這之間還有選秀會和自由市場等重大行程。上兩次縮水賽季中,各隊球員幾乎都有出現狀態調整不佳的情形,而此次的情形更複雜,錯有球員因為休息不足而導致受傷,恐怕會引起連鎖反應。

這個球季已經進行了60場左右,現在要取消、或是將剩餘比賽場次減少,對於正在角逐紀錄的球員和球隊,可能會出現公平性上的問題。像是本季馬刺目前排名西區第12,僅距離西區第8的灰熊只有4場勝差,仍有機會延續22個賽季闖進季後賽的紀錄,但要是聯盟決定以現在的戰績直接進入到季後賽,他們將直接「放暑假」,那麼聖城的球員和教練們肯定不會甘心。

過去出現賽季因故而場次減少的情形,幾乎當年或多或少都出現了對於該季榮譽含金量質疑的聲音,而且也將會影響數據統計上的公正性。只能期望疫情能盡快被控制住,讓比賽受到影響降到最低,也讓球迷能不受健康威脅的進場看球。