英國西南部薩默塞特郡（ Somerset ）的海邊，一名男子在海灘上遛狗時意外發現一 6,500 萬年前的化石，巨大的恐龍化石身長約 170 公分。目前推測這具化石為魚龍，雖然發現化石的業餘考古學家聲稱這句化石年代至少為 6,500 萬年（白堊紀），然而魚龍實際比恐龍早了 2,500 萬年滅絕，大約在 9,000 萬年前消失。
據當地媒體到飽，發現化石的格普西爾（ Jon Gopsill ）今年 54 歲，是位精神科護士，養了兩條狗，平時就對研究化石有著濃厚的興趣，算是一名「業餘的考古學家」。日前他帶著愛犬到海邊散步，沒想到海灘上奔跑的狗狗像是聞到食物一樣興奮，格普西爾走近一看才發現是一具魚龍（ ichthyosaur ）化石，令他又驚又喜，稱自己找到了 6,500 萬年前的化石。
然而這具化石尚未發現頭部，目前專家還不能斷言化石屬於哪一種魚龍。唯一能夠確定的是，這句化石比格普西爾想的要久遠。魚龍最早出現於 2.3 億年前，消失於 9,000 萬年前，根據目前科學家的研究推測，魚龍由陸棲爬行動物回到海洋，演化為魚龍類，過程類似於今日哺乳類海豚、鯨魚的演化過程。該物種在三疊紀晚期到達頂峰時期，然而在三疊紀滅絕事件後，大型魚龍類消失，由蛇頸龍類填補其生態空缺，並在侏羅紀中期逐漸減少。
格普西爾發現恐龍化石的海灘事實上是個古老的地層，在薩默塞特郡北部的海灣曾經發現大量的侏羅紀及三疊紀的化石，去年在當地的一個小村莊發現了長達 85 英尺（約 25 公尺）的魚龍下顎。目前世界上已知的最大魚龍化石為 2.3 公尺，由加拿大安大略省的人類學家尼柯爾斯（ Elizabeth Nicholls ）在 1992 年發現。
▲格普西爾所發現的化石（圖／翻攝自 Jon Gopsill／Caters News Agency ）
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然而這具化石尚未發現頭部，目前專家還不能斷言化石屬於哪一種魚龍。唯一能夠確定的是，這句化石比格普西爾想的要久遠。魚龍最早出現於 2.3 億年前，消失於 9,000 萬年前，根據目前科學家的研究推測，魚龍由陸棲爬行動物回到海洋，演化為魚龍類，過程類似於今日哺乳類海豚、鯨魚的演化過程。該物種在三疊紀晚期到達頂峰時期，然而在三疊紀滅絕事件後，大型魚龍類消失，由蛇頸龍類填補其生態空缺，並在侏羅紀中期逐漸減少。
格普西爾發現恐龍化石的海灘事實上是個古老的地層，在薩默塞特郡北部的海灣曾經發現大量的侏羅紀及三疊紀的化石，去年在當地的一個小村莊發現了長達 85 英尺（約 25 公尺）的魚龍下顎。目前世界上已知的最大魚龍化石為 2.3 公尺，由加拿大安大略省的人類學家尼柯爾斯（ Elizabeth Nicholls ）在 1992 年發現。
▲格普西爾所發現的化石（圖／翻攝自 Jon Gopsill／Caters News Agency ）