北極熊被定義為「獨居性動物」通常只會單獨行動,偶爾能夠見到少數正在養育幼崽的熊媽媽帶著一至兩頭小熊,然而日前在俄羅斯卻傳出超過 50 頭北極熊集體闖入一座小村莊,北極熊罕見集體行動讓專家擔憂,氣候變遷已經迫使這些極地瀕危物種改變生存方式。

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據外媒《 Gizmodo 》記者報導,過去的幾天內,在俄羅斯北部的小鎮 Ryrkaypiy 傳出有 56 隻北極熊闖入村莊,迫使當地居民暫停慶祝新年的活動。世界自然基金會 ( World Wide Fund for Nature,簡稱 WWF )表示,野熊闖入村莊內的事件並不少見,但這是第一次有這麼大規模的群體同時闖入人類居住範圍。

動保組織對此表示,這樣的現象應該歸咎於氣候變遷,全球均溫上升導致北極冰層快速消融,在冰層上獵捕海豹的北極熊必須花更多力氣才能找到食物。棲息地被破壞迫使這些野生動物必須離開家園,在其他地方尋找食物。



這並不是第一起北極熊集體闖入人類村莊的案例,今年初 2 月,數十隻北極熊進入白鯨灣( Belushya Guba )地區,俄羅斯當局宣布該地進入緊急狀態。

WWF 俄羅斯分會北極生物多樣性項目統籌人斯蒂紹夫( Mikhail Stishov )表示,這些瘦弱的北極熊並不是人類的威脅,只要冰層夠厚,牠們就會返回極地獵捕海豹。斯蒂紹夫指出,如果氣候變遷沒有改善,北極熊集體行動的狀況將會越來越頻繁,人類必須適應並且找到避免與動物發生衝突的解決之道。

當地動保團體指出,這 56 隻北極熊都未達標準體重,並以「瘦」來形容牠們。發言人表示,過去十年北極冰川以前所未見的速度快速消融,今年 9 月海冰甚至縮減至 40 年來最少, 11 月的海冰並未隨著進入冬天而有所改善,冰量和以往相比只接近夏季的程度。

科學家預言,如果北極熊的棲息地繼續消融,至 2050 年,將只剩下三分一的北極熊,至本世紀末,北極熊將會從地球上滅絕。完全滅絕以前,北極熊因為覓食與人類頻繁接觸的情況將無可避免。

▲北極熊集體行動的情況可能會讓人誤解物種數量仍然很多,實際上對獨居性動物來說是反常行為,是個警訊。(圖/翻攝自 Maxim Dyominov ( WWF-Russia ))