台灣前友邦索羅門群島,16 日宣布與台灣斷交,轉與中國大陸建交,讓台灣邦交國數目再下探到 16 個。正當台索兩國對此事感到不滿、不捨之際,台灣於南太平洋的邦交國吐瓦魯( Tuvalu )也傳出危機,友台派領袖索本嘉( Enele Sosene Sopoaga )下台,新任總理為那塔諾( Kausea Natano )。

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綜合外媒報導,那塔諾在 16 名國會議員中獲得 10 票,成為吐瓦魯新領袖,這個僅有 1 萬多人口的小島國,過去一直和台灣存在著有力的邦誼,雖然那塔諾對台灣的立場尚不明確,但執政者交替,也為兩國邦交前景埋下多更不定因子。有分析指出,隨著北京當局不斷對台邦交進行「挖牆腳」的動作,吉里巴斯、諾魯等國恐也岌岌可危,讓人憂心是否會出現「骨牌效應」。

▲索羅門群島日前才宣布與台斷交。圖為索國總理蘇嘉瓦瑞。資料照。(圖/美聯社/達志影像)

索羅門 16 日與台斷交後,美國副總統彭斯( Mike Pence )隨即拒絕與索羅門總理蘇嘉瓦瑞( Manasseh Sogavare )會面,白宮也稱「正在重新評估」對索羅門群島的援助,而索國央行日前列舉的三大與北京建交威脅中,有一項即為來自美國的制裁。

台灣與吐瓦魯於 1979 年建立外交關係,2004 年台灣政府派任專任大使,2013 年吐瓦魯政府在臺北設立大使館。根據台灣外交部官網資料顯示,吐瓦魯全國陸地面積僅 25.9 平方公里,由 9 個島礁群組成,無山丘河流,最高處不超出海平面 4 公尺,故吐國非常注意海岸線之維護、溫室效應及海平面升高之問題。