在台灣談起「妖怪」，有些人認為是無稽之談、有些人則抱持著寧可信其有，不可信其無的心態、有人閉口不言、有人則是津津樂道。
到底我們與妖怪的距離多遠呢？台北地方異聞工作室的瀟湘神表示，其實妖怪很貼近我們的日常，甚至在台灣習俗裡形成「禁忌」，支配著人們的言行舉止及思考模式。
以下用五個台灣妖怪小故事，介紹妖異所富含的社會性功能：
1. 椅仔姑（解惑功能）
傳說，椅仔姑出生不久，父母雙亡，被認為是剋星，不討人喜歡。嫂嫂甚至對她很不友善，常指使她做家務，不開心的時候，就拿她出氣。最後，年僅五、六歲的椅仔姑，受盡虐待而死，嫂嫂怕東窗事發將她埋在豬舍，因為死的時候坐在廚房的竹椅上所以被稱為「椅仔姑」。
故事演變至今，成為一種遊戲性質的占卜。年輕女孩會在中秋節晚上，準備竹椅、紅布巾，還有一些供品，例如：胭脂、髮簪、香花、水果、剪刀、尺等。兩女扶住四個椅腳，一女開始唸咒，就可以問事，椅子會以晃動的方式回應。
「椅仔姑」成為替人解開疑惑的指引者，這類占卜遊戲就像碟仙、筆仙，當人們需要指點迷津時，它們也提供這項功能。
椅仔姑「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」
2. 樹靈（庇佑功能）
民間習俗相信，年紀越大的樹木越有靈性。「老樹」時常成為人民信仰的對象之一。台中大里茄苳樹王公，被當地居民視為神樹，據說嘉慶君遊臺灣時經過這棵大樹，被盜賊襲擊，突然出現一名紅衣武士，從茄苳樹上出現擊退這幫惡賊。紅衣武士被認為是茄苳樹的化身，所以被敕封為「樹王公」。
至今，樹王公與地方廟宇一齊受香火祭拜，有信徒半夜至此詢問明牌，也有幼童認樹王公為養父，庇佑孩童平安成長。
樹靈「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」
3. 番婆鬼（緩解功能）
在南投平埔族噶哈巫人部落裡，曾經流傳一個古老職業「番婆鬼」，也是所謂的女巫。她們練一種巫術叫「散毛法」透過吃孩子的心肝提升功力，當小孩留下黑掌印時代表心肝已被偷走。番婆鬼會用芭蕉葉作翅膀，也能透過貓眼夜視，甚至有人說番婆鬼喜歡吃魚，會用法術將族人捕的魚變成石頭。
過去，醫療照護不普及，孩子養育過程中可能因此夭折，為了緩解父母悲痛與罪惡，民間傳說會將小孩死亡的原因歸咎在妖怪現象，而番婆鬼或許就是其中之一。
番婆鬼「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」
4. 虎姑婆（威脅功能）
虎姑婆在台灣流傳很多版本的民間故事，內容大致相似。村莊裡住著一對姊妹，有天父母外出，自稱姑婆的人來到家裡作客。那天夜裡，姊姊聽到咀嚼的聲音，看見老虎精化身的姑婆吃了妹妹，她故作鎮定，燒了一鍋熱水燙死虎姑婆。
虎姑婆的故事，主要是威嚇孩子單獨在家不要輕易讓陌生人進門。後來，甚至有虎姑婆童謠出現，「虎姑婆別咬我，乖乖的孩子睡著了。」無論是民間故事還是歌謠，對小孩都有威脅警示的作用。
虎姑婆「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」
5. 燈猴（提醒功能）
在沒有電燈的年代，燈猴是人們依賴的照明工具。傳說，每到歲末，人們會開始祭拜酬謝神明，某一年忙碌中卻忘了祭祀燈猴，使祂相當不悅。於是，燈猴向玉皇大帝告狀，表示人類作惡多端。玉皇大帝震怒決定在除夕，將台灣島沉入海底。後來，眾神明紛紛勸阻求情下，玉皇大帝才收回旨意，免於災禍。
從此以後，除夕夜燒舊燈猴，換新燈猴，成為民間傳統。不過，電器普及的現今社會，燈猴傳說也越來越少。也許燈猴的出現，是為了提醒人們小心家中火燭，每年汰換降低失火風險。
燈猴「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」
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以下用五個台灣妖怪小故事，介紹妖異所富含的社會性功能：
1. 椅仔姑（解惑功能）
傳說，椅仔姑出生不久，父母雙亡，被認為是剋星，不討人喜歡。嫂嫂甚至對她很不友善，常指使她做家務，不開心的時候，就拿她出氣。最後，年僅五、六歲的椅仔姑，受盡虐待而死，嫂嫂怕東窗事發將她埋在豬舍，因為死的時候坐在廚房的竹椅上所以被稱為「椅仔姑」。
故事演變至今，成為一種遊戲性質的占卜。年輕女孩會在中秋節晚上，準備竹椅、紅布巾，還有一些供品，例如：胭脂、髮簪、香花、水果、剪刀、尺等。兩女扶住四個椅腳，一女開始唸咒，就可以問事，椅子會以晃動的方式回應。
「椅仔姑」成為替人解開疑惑的指引者，這類占卜遊戲就像碟仙、筆仙，當人們需要指點迷津時，它們也提供這項功能。
椅仔姑「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」2. 樹靈（庇佑功能）
民間習俗相信，年紀越大的樹木越有靈性。「老樹」時常成為人民信仰的對象之一。台中大里茄苳樹王公，被當地居民視為神樹，據說嘉慶君遊臺灣時經過這棵大樹，被盜賊襲擊，突然出現一名紅衣武士，從茄苳樹上出現擊退這幫惡賊。紅衣武士被認為是茄苳樹的化身，所以被敕封為「樹王公」。
至今，樹王公與地方廟宇一齊受香火祭拜，有信徒半夜至此詢問明牌，也有幼童認樹王公為養父，庇佑孩童平安成長。
樹靈「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」3. 番婆鬼（緩解功能）
在南投平埔族噶哈巫人部落裡，曾經流傳一個古老職業「番婆鬼」，也是所謂的女巫。她們練一種巫術叫「散毛法」透過吃孩子的心肝提升功力，當小孩留下黑掌印時代表心肝已被偷走。番婆鬼會用芭蕉葉作翅膀，也能透過貓眼夜視，甚至有人說番婆鬼喜歡吃魚，會用法術將族人捕的魚變成石頭。
過去，醫療照護不普及，孩子養育過程中可能因此夭折，為了緩解父母悲痛與罪惡，民間傳說會將小孩死亡的原因歸咎在妖怪現象，而番婆鬼或許就是其中之一。
番婆鬼「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」4. 虎姑婆（威脅功能）
虎姑婆在台灣流傳很多版本的民間故事，內容大致相似。村莊裡住著一對姊妹，有天父母外出，自稱姑婆的人來到家裡作客。那天夜裡，姊姊聽到咀嚼的聲音，看見老虎精化身的姑婆吃了妹妹，她故作鎮定，燒了一鍋熱水燙死虎姑婆。
虎姑婆的故事，主要是威嚇孩子單獨在家不要輕易讓陌生人進門。後來，甚至有虎姑婆童謠出現，「虎姑婆別咬我，乖乖的孩子睡著了。」無論是民間故事還是歌謠，對小孩都有威脅警示的作用。
虎姑婆「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」5. 燈猴（提醒功能）
在沒有電燈的年代，燈猴是人們依賴的照明工具。傳說，每到歲末，人們會開始祭拜酬謝神明，某一年忙碌中卻忘了祭祀燈猴，使祂相當不悅。於是，燈猴向玉皇大帝告狀，表示人類作惡多端。玉皇大帝震怒決定在除夕，將台灣島沉入海底。後來，眾神明紛紛勸阻求情下，玉皇大帝才收回旨意，免於災禍。
從此以後，除夕夜燒舊燈猴，換新燈猴，成為民間傳統。不過，電器普及的現今社會，燈猴傳說也越來越少。也許燈猴的出現，是為了提醒人們小心家中火燭，每年汰換降低失火風險。
燈猴「由奇異果文創提供，《唯妖論》插圖」