常聽老一輩的人說,那個年代,只有生病的人,才有機會補充營養品。在當年,高蛋白營養品多半仰賴進口,通常要有點經濟能力才能負擔得起,算是相當可貴的營養補充來源。當時,「補體素」可以說是有錢人才吃得起的優質高蛋白營養品。

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思耐得生技總經理范明義,自國立臺灣海洋大學食品科學系畢業後,便一腳踏進與所學相關的營養食品業領域。他在1980年代先是服務於美強生營養品部門,當時的高出生率,使得嬰幼兒奶粉成為市場大宗。在一次拜訪小兒科診所時,偶然間認識到補體素這個品牌,那是他第一次知道「補體素」。

後來進入荷蘭Nutricia台灣分公司,巧合的是,補體素就是由這間公司所經營,這也讓他日後與補體素無形中牽引得更緊密。

約莫在1980年至1990年之際,正值台灣經濟起飛的當口,大多數人仍省吃儉用,市場上像補體素這類含高蛋白的產品費用高昂,但對於手術後營養不良患者,特別是身體虛弱或需要特殊蛋白營養補充者,醫師都會推薦使用。據悉蔣故總統經國先生在住院期間,也是補體素的愛用者,名人效應的推波助瀾果真為品牌打開了知名度。

補體素先是從醫院和藥局通路,直到後來漸漸擴及到一般超市和量販店皆有販售,價格也趨漸親民化,但在當時,補體素在一般人的既定印象中,仍被定位是病患專用的特殊需求營養品。

2002年范明義與同事合創思耐得公司,從立得康這個品牌做起,他看準藥局通路需要成人營養補給品進駐。於是,他將「立得康」定位在糖尿病適用配方,另一品牌「固元素」則定位在銀髮族日常營養補充。不過,因為預算經費有限,主要與藥局通路做公關活動並推薦,頗受消費者的肯定。

2000年初期荷蘭Nutricia公司終止台灣業務經營,專攻大陸市場。而范明義在Nutricia服務期間深黯補體素的業務經營,荷蘭Nutricia公司也放心將補體素的台灣區業務全權交給他處理,也因此有機會在2004年正式接手經營補體素,與Nutricia開始新的合作關係。主要由Nutricia提供進口產品、思耐得負責經營銷售,一直到2014年雙方結束合作關係,才開始轉變新的經營模式。

思耐得除延續補體素這個品牌,更擴展到一般營養品的走向,並思忖著自行生產、包裝,及擴大不同族群的廣泛使用。另一方面,液態的營養品市場不斷成長,范明義也思索如何能將品牌打進這個市場,但礙於當時的2大難題:(一)生產上有技術的門檻、(二)少數生產液態營養品的工廠,被競爭對手所壟斷。

所謂天無絕人之路,在鍥而不捨的探詢之後,終於有生產廠商看見成人營養品商機,並肯定補體素這個老字號品牌,願意投資設廠,從此取得了合作機會,正式踏入液態營養品市場。雖然比起競爭對手亞培和完膳晚了10幾年,但范明義深具信心地認為:「目前雖然落在第3大品牌,但我們正急起直追、不斷拉近與競爭品牌的距離。」

2018年9月爆發食安事件,消費者轉而選擇其他市場上具知名度的品牌。這對於推出時間尚短,仍處於推廣階段的液態補體素無疑是個意外的收穫,能見度大幅提升,也因此看出公司對於食安的堅持與品質的把關特別重視。

擁有40年優蛋白領導品牌的補體素,今年首度與大甲鎮瀾宮聯名,推出補體素大甲媽祖限量罐,希望消費者喝下的每一口補體素,都能有媽祖護佑與祝福,也成功吸引消費者關注。

連續2年帶領公司參與媽祖相關活動,范明義說:「人在生病的時候最虛弱,此時信仰可以撫慰心靈,而補體素可以照顧身體,兩者的結合讓病人可以達到身心靈的平衡與健康。」不僅如此,除了對病患者之外,他更希望大眾能珍惜食物資源,建立對營養品使用的正確認知。

思耐得曾大量公益贊助花蓮門諾醫院一整年所需之補體素,目前更長期贊助創世基金會和台灣全民食物銀行的物資。范明義秉持著取之於社會、用之於社會的心情,回饋廣大消費者。他表示:「可以提供創世基金會需要營養均衡配方的病患,善盡企業社會責任,捐助給有需要的人是很有意義的事情。」

在競爭激烈的營養保健食品市場中,范明義帶領補體素一路走來,始終堅持食品業是良心事業,安全第一,更強調「用心去做、努力去做」的精神,如此才能提供消費者最優質的產品,讓品牌永續經營。