隕石墜落猛烈撞擊　火星驚現巨型坑洞

美國太空總署（NASA）的天文學家透過火星偵察軌道衛星，發現火星上出現了一個新的巨大放射型坑洞，認為是因隕石墜落撞擊所致。

科學家推測，這個巨大的隕石應該是在去年的7月或8月撞擊火星，威力宛如大爆炸，把火星南部的冰冠撞碎，讓部份土地露出在外。另外，根據所拍攝的照片可看到，裡頭有較淺色的坑洞撞擊區域，專家認為，很有可能是衝擊波產生的烈風所造成。

根據2013年的研究顯示，每年有超過200個小行星撞擊火星。隕石和彗星碎片通常不超過1至2公尺，而撞擊產生的坑洞通常至少3.9公尺。透過隕石撞擊冰層的影響及墜落的模式，可以更清楚研究隕石墜落的順序。

火星上因隕石撞擊出現新的巨型坑洞，其衝擊力道也造成部份冰冠被摧毀。（圖／翻攝DailyMail）
此外，歐洲太空總署的火星快車號（Mars Express）也曾拍下火星上頭驚人的巨大坑洞－科羅廖夫撞擊坑（Korolev crater），撞擊坑直徑約81.4公里，照片中看來就像一鍋鮮牛奶。據了解，這個深度約2000公尺的天坑，被厚度達1800公尺的永久性冰川填充，科羅廖夫撞擊坑天然的冷阱結構，使得這裡得以冰封，終年不化。

科羅廖夫撞擊坑（Korolev crater）（圖／翻攝DailyMail）