沙烏地阿拉伯否認與知名記者 Jamal Khashoggi 的失蹤有關,並誓言反擊任何國際報復。這個最新的中東危機升級的可能性越來越大,正準備衝擊全球經濟。

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本月初,《華盛頓郵報》記者 Jamal Khashoggi 因計劃與土耳其籍未婚妻結婚,而前往沙烏地阿拉伯駐土耳其使館辦理相關手續,之後 Khashoggi 即宣告失蹤,雖然沙國強烈否認參與此事,但土耳其當局懷疑這名記者可能已被沙國殺害。

目前單是因為全球的質疑,就可能危及沙烏地阿拉伯大力推動的經濟改革和國際形象。與此同時,王儲 Mohammed bin Salman (MBS) 努力培養的改良主義形像也正處於危險之中。

國家安全智庫 Foundation for Defense of Democracies (FDD) 資深副總裁 Jonathan Schanzer 說,「目前,這齣戲碼正在侵蝕 MBS 所建立的所有善意形象和信任。」面對缺乏沙國直接涉入證據,他建議各界謹慎行事,並對土耳其提供的情報和報導表示懷疑。

不過,沙烏地阿拉伯週日 (14 日) 對因 Khashoggi 失蹤而對該國進行懲罰的作法提出警告,而越來越多的西方公司和政府取消出席即將舉行的利雅德峰會。分析人士說,試圖在國際上孤立沙國並不容易,並可能給全球所有人帶來影響。

從理論上講,緊張局勢升級可能導致油價大幅上漲,顛覆中東和平進程,破壞國際遏制伊朗的努力。川普政府正在積極推動將所有伊朗石油逼出市場,並依賴全球最大產油國沙烏地阿拉伯全力生產以抑制原油價格飆升。

Schanzer 引用 9 月 11 日襲擊事件的後果。他說,政治現實可能會阻止西方國家、特別是美國,過於激進地反對沙國,否則沙烏地阿拉伯可能琵琶別抱,改投入像是俄羅斯等對手懷抱。

他說,「從歷史上看,即使在最糟的時刻,領導層都有辦法擺脫危機,因為美國和沙國彼此深度依賴。」去年,美國和沙國簽署了長達 10 年價值 3500 億美元的武器交易,鞏固了自冷戰以來的軍事聯盟。

他指出,「你可以看到國際社會的依賴關係,這不是說斷就斷的。」「出於同樣的原因,儘管外交政策存在重大差異,美國也無法與俄羅斯或中國脫鉤。」因此,想孤立利雅德同樣困難。

與此同時,能源觀察人士密切關注布蘭特原油,雖近期已由多年高點回落,但仍接近每桶 80 美元。曾誓言如果 Khashoggi 被殺將「嚴格懲罰」沙國的川普總統,正在亟需依靠沙國來削減能源價格,並幫助抵消伊朗供油供應的損失。

Again Capital 的 John Kilduff 說,「我認為局勢可能會迅速升級,如果對沙國進行報復,石油肯定會成為沙國使用的明顯武器。」「如果他們在經濟上受到制裁,他們也絕對不會讓其他好過。」

雖然油價尚未反映這波危機,但沙國股市週日大跌。Kilduff 警告,全球可能會看到「沙國出現過去從未經歷的不穩定。」

ClipperData 商品研究主管 Matt Smith 認為,全球石油價格不太可能受到 Khashoggi 失蹤事件的刺激,「除非緊張局勢自此急劇上升。儘管目前沙國股市的反應非常負面,但目前油價不保證一定會出現風險溢價。」

然而,鑑於高風險,FDD 的 Schanzer 補充指出,如果各界沒有報復,Kashoggi 的失蹤可能會鼓勵其他國家對異議分子採取類似的行動。

他強調,「當發生了一個危險的先例,就需要有回應。」

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