舊曆的九月初九是二十四節氣中的「重陽」,同時也是台灣民間信仰中「三太子」的聖誕,許多主祀三太子的廟都會舉辦盛大的祭典。而三太子同時也是台灣祭祀密度最高的神明之一,各位知道為什麼嗎?

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光華商場聖安宮的五營。(圖/記者黃彥昇攝)
光華商場聖安宮的五營。(圖/記者黃彥昇攝)


以台灣的民間信仰而言,稍有規模的大廟都會有內外五營,內五營是主神的禁軍,由主神親自統領;外五營則由三太子統領,因此三太子的另一個聖號是「中壇元帥」,代表祂是外五營之中的「中營」負責人,也總領一間廟的外五營。因為稍有規模的大廟都會有五營的配置,所以負責統領外五營的三太子自然也會陪祀在廟中。

三太子是小朋友的守護神。(圖/黃彥昇攝)
三太子是小朋友的守護神。(圖/黃彥昇攝)


三太子較廣為人知的故事大多來自於神魔小說《封神演義》,書中李哪吒的形象也成為大多數台灣人心中的形象:好動、善戰、天真浪漫,搭配各式各樣的法寶與兵器,在武王東征時立下許多戰功。

《三教源流搜神大全》中則記載三太子為玉皇座下的大羅金仙,因凡世多魔王,受玉帝旨意投胎於托塔天王李靖之家,之後受封「三十六員第一總領使,天帥元領袖。」其餘的記載與小說中大同小異。

三太子的業務範圍很廣,除了負責統領大廟的外五營,也因為祂腳踏風火輪的形象,許多運輸業者都將三太子視為保護神。同時,因為三太子孩童一般的外型,也被視為小朋友的守護神。在台南新營太子宮流傳一個故事,如果在廟內三太子要降駕辦事的當天,有信眾帶著家中的小孩到廟中參拜,就會有很高的機會請不到神,因為三太子會去找小朋友玩。

關於三太子的聖誕日有好幾種說法,但大多是集中在舊曆的九月初九前後。台灣以三太子為主神的廟非常多,超過兩百年歷史的亦不在少數。趁著三太子聖誕這一天,到廟中參拜三太子,相信必能受到護佑而平安順遂。

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