青草是不是藥?體質寒者不能喝青草茶?青草熬煮的湯汁,它的顏色常是黑漆漆深不可見底,加上綜合各類雜草熬煮,謎樣的外觀和內容物,常令許多人卻步,甚至有些人還會對青草有偏見,以下就來破除青草的五大迷思。

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●青草是藥?

台灣社會利用青草的歷史悠久,透過老祖先的生活經驗累積,得知青草具有清熱、降火等效果,早期許多人把青草當藥使用,是常見的民俗療方,但青草並非「藥」,而是「食品」,當前受限於《藥事法》與《食品衛生管理法》,無法宣稱療效。

一般而言,民眾很難分辨青草與中藥的差異,常常把青草視為中藥。對此,老濟安青草店第三代經營者王柏諺表示,青草跟中藥的差別在於,青草純粹使用植物,是將大自然中的草或樹枝切片曬乾,加工過程少;而中藥範圍較廣,除了使用植物作為藥材,也會以動物跟礦物作為藥材,譬如海馬、龜板、牡蠣殼、珍珠粉……等等,此外中藥加工炮製過程多,並利用加工來發揮中藥材的效益或降低毒素。

雖然青草不是藥,但由於青草是先民流傳下來的智慧,因此社會上仍有許多民眾會購買青草或青草茶來保健養生、調理身體。

●青草茶只能夏天喝?

王柏諺指出,很多人認為青草茶或苦茶太寒,只有在夏天燥熱時才能喝青草茶,但其實有些人在冬天也會燥熱、不容易排汗,或是冬天吃較補的火鍋,也可以搭配青草茶退火。

姚德和青草號第三代經營者姚勝雄補充,其實青草茶四季都能喝,冬天若想喝青草茶,有些店家也會提供熱飲,讓青草茶也能熱熱喝。

●青草屬性皆寒?

大家常覺得青草屬性寒涼,然而其實也有屬性溫熱的青草。

王柏諺舉例,像大家都覺得薄荷吃起來涼涼的,是屬於較寒的青草,但顛覆大家想像,其實它是屬性熱的青草,它的涼算是發熱的感覺,所以把一些薄荷放在皮膚上,它跟皮膚接觸時會感到溫溫的。

王柏諺補充,有些人會覺得青草太寒,所以體質寒的人不能吃青草,這其實是錯的,並非說體質寒的人不能吃青草,而是體質寒者不能吃太多,食用青草時必須留意量跟比例。

●青草農藥多勿喝?

有些人認為青草是雜草,來路不明,也怕農藥殘留問題,而不敢喝青草製品。

姚勝雄說,不只客人會擔心,其實店家也會擔心,但現今農業技術進步,有些青草種植都以有機種植法栽種,加上店家也會要求提供相關檢驗證明替民眾把關,降低農藥殘留的疑慮。

王柏諺則建議,若民眾害怕農藥問題,就像吃草莓,也可將買回來的青草多清洗幾次,減少農藥危害。

●青草都是台灣植物?

過去大家對青草的印象,是它的來源多來自台灣的植物,究竟這番說法是否正確?

王柏諺以自己店家的青草來源為例,他指出早期青草的確多來自台灣,但如今隨著農民年長不再栽種,或部分地區被規劃成國家的保護區,不能再採集植物,也使得青草市場慢慢萎縮,因為市場萎縮,所以目前店裡的青草來源有五成來自台灣、有五成源於中國大陸。

他提醒,有些人的觀念覺得來自中國大陸的東西都不好,但其實某些植物必須在特定土壤或特定海拔種植才是最好的,而這些植物在台灣可能無法生長得很好,因此才需從其他國家種植或進口。

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